• Hace poco más de 20 años fue creada The Food Timeline, la “Wikipedia de Alimentos”.

• Su fundadora fue una bibliotecaria de New Jersey llamada Lynne Olver, comenzando con elementos como la sal, el hielo o el agua durante la prehistoria.

• Hasta el día de hoy, The Food Timeline cuenta con 35 millones de lectores.

El llamado “Wikipedia de los alimentos” fue desarrollado por Lynne Olver, bibliotecaria de Nueva Jersey que falleció en 2015, a los 57 años de edad.

En realidad, no debería de sorprender que exista una especie de Wikipedia, pero de alimentos, el cual, de hecho, se llama The Food Timeline, un depósito sobre la historia de los alimentos.

Internet es un universo de posibilidades, donde cada día se sube y se comparte información de todo tipo y para todos los usuarios en el planeta.

Hoy en día, la web es una de las herramientas más esenciales para los usuarios; en tiempos de pandemia, sin duda, sirvió como el punto de encuentro para las empresas, escuelas y las reuniones familiares y de amistad.

De igual forma, desde su invención, internet se ha convertido en un arma de doble filo y en un contexto de conflicto bélico como el que vivimos en la actualidad, resulta todavía más importante.

Sin embargo, más allá de eso, gracias a internet tenemos acceso a un amplio universo de información, con sitios como Wikipedia que resguarda datos de todo tipo y es, de alguna manera, una guía de acceso básica.

Así es la “Wikipedia de alimentos”

Ahora bien, en el año de 1999 fue creado The Food Timeline, también conocido como el “Wikipedia de los alimentos”, un amplio catálogo que comienza con elementos como la sal, el hielo o el agua durante la prehistoria y culmina con las hamburguesas y las donuts en 2013.

Hasta el momento, el sitio cuenta con más de 35 millones de lectores y, mientras Lynne Olver, su fundadora, lo tuvo a su cargo, contestó más de 25 mil preguntas que fueron enviadas por los usuarios.

Durante una entrevista que le realizaron en el año 2013, Olver mencionó que “la información se compara con herramientas de referencia estándar para garantizar su precisión. Todas las fuentes se citan con fines de investigación. Como con la mayoría de los temas históricos, hay algunas historias contradictorias en el campo de la historia de los alimentos”.

Desde su fundación, poco a poco, The Food Timeline fue evolucionando a tal grado de que, de tener una sola fuente sobre algún alimento, pasó a contar con más de 70 referencias, que envían al usuario a más de 70 páginas web que ofrecen información sobre la historia de dicho producto, desde los sitios muy básicos como aquellos con una investigación más amplia.

Lynne Olver tenía en su poder más de dos mil 300 libros, así como cientos de folletos de compañías de alimentos y docenas de revistas de alimentos, tales como Good Housekeeping, American Cookery, Ladies Home Journal, etcétera.

The Food Timeline o la “Wikipedia de los alimentos” posee una gran variedad de recetas históricas, además de una cantidad importante de libros de cocina, periódicos, revistas, fuentes, parques históricos nacionales, agencias gubernamentales, universidades, organizaciones culturales, historiadores culinarios y restaurantes.

Finalmente, en 2015, Lynne Olver falleció después de una batalla contra la leucemia y varias personas e instituciones quisieron hacerse cargo de The Food Timeline, pero durante el 2020, 2020, las Bibliotecas de la Universidad Virginia Tech y la Facultad de Artes Liberales y Ciencias Humanas (CLAHS) colaboraron en un plan para ofrecer un nuevo hogar para la colección de libros físicos de Lynne Olver y, por supuesto, el sitio web.

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