La compaƱĆa global de bienes de consumo Unilever dio marcha atrĆ”s y decidiĆ³ que no mudarĆ” su oficina central. En un comunicado dado a conocer este viernes, dijo que el cambio planeado “no recibiĆ³ el apoyo de un grupo significativo de accionistas”.
Unilever, que posee marcas internacionales como Dove, Lipton, Hellmannās, Knorr y Ben & Jerry’s, anunciĆ³ en marzo que usarĆa Rotterdam como su Ćŗnica base legal como parte de un intento por simplificar su estructura corporativa.
La compaƱĆa ha operado durante dĆ©cadas con doble sede, en Londres y Rotterdam, pero ese anuncio, hecho por una de las empresas mĆ”s grandes del Reino Unido, fue visto como un revĆ©s para el paĆs cuando se prepara para dejar la UniĆ³n Europea.
HabĆa argumentado que la consolidaciĆ³n en la ciudad holandesa simplificarĆa su estructura y le darĆa mĆ”s flexibilidad para comprar o vender marcas. Las acciones habrĆan sido listadas en Nueva York, Ćmsterdam y Londres.
Si bien Graeme Pitkethly, jefe financiero de Unilever, habĆa dicho que el Brexit no tenĆa “nada que ver”, las difĆciles negociaciones en torno al mismo, obviamente, habĆan desencadenado la decisiĆ³n.
La medida, de concretarse, habrĆa llevado a los operadores del mercado de valores a designar a Unilever como una empresa holandesa, lo que resultarĆa en la eliminaciĆ³n de Unilever del Ćndice FTSE 100 de Londres.
Esto generĆ³ problemas con los fondos que invierten en acciones que conforman el FTSE 100, ya que tendrĆan que deshacerse de sus tenencias de Unilever como resultado de la decisiĆ³n de la compaƱĆa se no tener mĆ”s una base en Londres.
Abandonar el plan es un duro golpe para los gerentes de Unilever, especialmente para el CEO Paul Polman, quien iniciĆ³ la revisiĆ³n estructural de la compaƱĆa el aƱo pasado y luego de un frustrado intento de adquisiciĆ³n de Kraft Heinz. La oferta habĆa sido por 143 mil millones de dĆ³lares, en lo que parecĆa una de las fusiones mĆ”s costosas de la historia.
Unilever tiene mĆ”s de 400 marcas en su cartera y 161.000 empleados. SegĆŗn sus propios datos, 2,5 billones de personas usan sus productos cada dĆa. Es la tercera mayor firma britĆ”nica, con un valor de mercado de 132.000 millones de dĆ³lares.
Reacciones
Las acciones de Unilever cotizan en baja en Londres (-0,7%) este viernes luego del anuncio. āEsperamos una reacciĆ³n mixta: algunos accionistas, especialmente los de UK, verĆ”n la decisiĆ³n de manera positiva, ya que las acciones se mantendrĆ”n en el Ćndice FTSE 100, pero otros podrĆan estar decepcionados”, dijeron analistas de UBS.
Para llevar su sede sĆ³lo a Holanda, Unilever necesitaba el apoyo del 75 por ciento de los accionistas con derecho a voto en el Reino Unido. La reuniĆ³n se iba a concretar a fines de octubre, pero al parecer, los directivos ya sabĆan que no contaban con los votos necesarios, y dieron marcha atrĆ”s.