A pesar de que las restricciones sobre el confinamiento parece ser más flexibles ahora que la vacuna contra el Covid-19 ha llegado, lo cierto es que las marcas del sector retail siguen padeciendo los cierres prolongados que vivieron durante el año pasado en gran parte del mundo, situación que ahora se refleja en los planes dados a conocer por Ralph Lauren.

El problema ha sido particularmente visible entre las marcas de lujo, mismas que se han visto limitadas en uno de sus brazos principales de venta: la experiencia en tiendas físicas.

Entre cierres, recortes y digital

En medio de la etapa de confinamiento, un reporte de GlobalData, revelaba que el gasto global en la industria minorista caería un 3 por ciento durante 2020, equivalente a aproximadamente 549 mil millones de dólares.

En ese sentido, vale la pena citar datos del US Census Bureau, los cuales advierten que la categoría con la caída más fuerte en ventas ha sido la de ropa y accesorios, con una contracción de ventas de 78.8 por ciento; seguida de electrónicos, que ha tenido una contracción en ventas de 60 por ciento; mientras que la categoría de muebles y accesorios para el hogar ha visto una contracción de 58 por ciento.

Lo cierto es que con el paso de los meses estás cifras podrían ser aún mayores y en los reciente anuncios hechos por los principales jugadores del sector queda clara la urgencia del retail por adaptarse a la nueva normalidad.

Con estas cifras, todas las marcas de la industria parecen haberse visto afectadas, con lo que en meses pasados, no era extraño leer titulares en donde se anunciaba la reestructuración de muchos de estos negocios para ganar flexibilidad y acelerar el paso al entorno digital.

En medio de este escenario, destacó el anuncio hecho por Macy’s Inc., firma que confirmó que este año cerrara 45 grandes almacenes como parte de su estrategia de reestructuración,

Estos cierres son parte de su plan de reorganización anunciado en febrero pasado (antes de la pandemia), el cual considera cerrar cerca de 125 tiendas durante los siguientes tres año para eliminar los establecimientos con menor rendimiento y enfocar los esfuerzos en aquello que crezcan en rentabilidad. En esta línea cabe destacar que cerca de 30 de sus tiendas fueron cerradas durante el 2020.

Aunque la reconocida marca del sector retail aún no ha dado a conocer de manera oficial qué tiendas cerrarán o cuántos puestos de trabajo se perderán, lo cierto es que desde Chicago Tribune afirman que su tienda insignia ubicada en Miracle Mile se encuentra entre las que cierran.

Menos tiendas, menos personal

Ahora es Ralph Lauren la firma que se suma a la tendencia. La reconocida marca anunció este jueves que recortará el 30 por ciento de la fuerza laboral que tiene en Norteamérica, al tiempo que reducirá algunos puestos de trabajo en Europa y Asia y cerrar hasta 10 tiendas en todo el mundo.

Adicional, la marca mantiene un proceso de evaluación de sus centros de distribución para consolidar las operaciones en esta materia y garantizar mayor sostenibilidad y eficiencia.

Con estos movimientos, la marca espera generar un ahorro entre los 200 millones y 240 millones de dólares.

El anuncio se da en un momento en el que la marca reportó ganancias por debajo de lo registrado durante el 2019.

Ralph Lauren informó que sus ingresos fueron de mil 433 mil millones, cifra por debajo de los mil 751 mil millones de 2019 .

No obstante, de la misma manera que ha sucedido con el resto de los jugadores del sector, sus esfuerzos digitales se han visto recompensados con un incremento de ventas en digital de más del 20 por ciento.

El presidente ejecutivo de Ralph Lauren, Patrice Louvet, destacó las experiencias virtuales que la compañía lanzó en las tiendas insignia de Beverly Hills, Nueva York y París en la llamada de ganancias, y dijo que el tráfico digital a estas tiendas fue ocho veces más que el tráfico físico durante el trimestre.

Estas cifras dejan en claro que el camino para el sector retail, de moda y lujo, está atado a una sólida estrategia omnicanal, en donde ahora mismo las marcas del sector deberán de perfeccionar sus esfuerzos en digital para capitalizar la experiencia que tienen en el terreno físico.