Europa.- En el sector del sector del gran consumo, las guerras de precio están a la orden del día, especialmente en países europeos, donde existe deflación o estancamiento de precios debido a la situación económica, razón por la que se ha llevado a cabo el estudio ‘FMCG Price War in France – An Overview and Lessons for other European Countries.’

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La investigación, llevada a cabo por IRI sobre los aprendizajes de estas acciones en países europeos, arroja que la reducción del precios, no siempre contribuye al aumento del volumen de ventas ni trae mejoras en el rendimiento buscado por los fabricantes y los distribuidores.

En este sentido, se señala que en Francia, por ejemplo, desde que se comenzó la guerra de precios, la deflación ha alcanzado el 2,6 por ciento en hipermercados y supermercados, sin embargo, esta situación no ha influido en un aumento del consumo y ni en los resultados de la distribución y ello, según el estudio, se debería a que el precio no funciona como el elemento de ventas más significativo. De hecho seria el amplio surtido, lo que tendría mayor efecto, además de las promociones y en tercer lugar el precio.

Hasta el momento, esta batalla de precios en Francia se ha producido en ciertos sectores y marcas, donde las cifras a pagar se han reducido, especialmente en productos de limpieza, higiene y belleza, casos en los que las ventas estaba bajando. Esta situación junto a varias acciones promocionales, han servido de trampolín para impulsar las ventas con éxito.

Estos precios más bajos han alentado también a los consumidores a reconsiderar sus opciones y a pensar en la adquisición de marcas de fabricante. La deflación de precios sólo ha afectado a estas marcas en Francia, incrementando su competitividad frente a las marcas de distribuidor. De esta forma, el comprador puede optar por marcas y productos de mayor rango, y el ahorro que le supone es reinvertido en sus compras diarias. De esta manera, en tanto los precios disminuyeron un 1,3 por ciento en 2014, la cesta de la compra aumentó su precio un 0,3 por ciento.

De esta forma, el comprador es el principal ganador a corto plazo en la guerra de precios en Francia, aunque podría terminar perdiendo a el largo plazo. Esta situación de guerra de precios está afectando al surtido, al reducir las opciones para el consumidor y los niveles de innovación, además de derivar en productos de menor calidad, toda vez los fabricantes deben esforzarse para mantener sus márgenes. IRI advierte como la guerra de precios que vivió Holanda hace 10 años, impactó negativamente en los niveles de surtido e innovación.

Un cambio significativo resultado de la guerra de precios en Francia ha sido la alianza entre centrales de compra de distribuidor, que significa que ahora el fabricante debe negociar con cuatro centrales de compra, que representan el 90 por ciento de la distribución francesa, en lugar de siete.