Cada mercado tiene características de la época que influyen en el comportamiento de los consumidores. Siguiendo esa tradición, tenemos a los Baby Boomers, la Generación X, los Millenials, y la Generación Z.  Falta un consenso para definir apropiadamente cada generación, pero esos son los términos más empleados. Para México se pueden incluir dos más: la Generación del 68 y la Generación Alfa. Esta última aún va a la primaria y algunos han iniciado secundaria; son los hijos de los Millenials.

La Generación Alfa tiene posibilidades infinitas de consumo que las anteriores nunca vivieron a su edad. Su acceso a la tecnología es desde muy temprana edad, además de participar en medios sociales digitales, quizás con algunas limitantes, pero ya están ahí. Se han encontrado con una tecnología que les ayuda a impulsar su creatividad desde muy chicos debido a la natural curiosidad que tiene un niño. Su desarrollo implica un sentido de balance entre lo que tiene al alcance (principalmente tecnología) y su vida diaria, aún protegidos por sus padres. 

La Generación Alfa consume productos adquiridos con el dinero que sus padres y familiares les dan (por ejemplo, la mesada) y con los productos adicionales que principalmente reciben de esos mismos familiares y padres. Se dice que cuando menos la mitad de los Alfa usan el término de gamer para describirse. Un gamer es una persona que juega constantemente videojuegos. También les interesa ser creativos y la comida. Al preguntarles, se describen como artistas, divertidos y agradables, creo que esto también es cierto para las personas más geniales que conocen; por desgracia, les falta identificar adecuadamente a esas personas, pero son diferentes a sus padres. Quizás se refieren a influencers aunque también pueden ser otros personajes.

Por lo general, y quizás debido a su edad, la Generación Alfa se siente muy cercana a sus padres, lo que puede deberse a las compras o gastos que se hacen en familia o para ellos en específico. Un tema relevante que revela el reporte de MediaPost, es que sus papás buscan que estos niños puedan opinar sobre las compras y el gasto que se hace para la familia. Más aún, muchos de esos niños tienen una influencia directa en el gasto. 

La pandemia provocó que los miembros de la Generación Alfa intensificarán el uso de diferentes tecnologías de información para estudiar y relacionarse con otros niños. Los mismos padres y escuelas lo motivaron, provocando que cada vez se sientan más cómodos con su uso. Hoy en día muchos piensan que nacieron con ese ADN tecnológico impreso.

El uso de elementos de marketing para influenciar a la Generación Alfa puede tener algunos dilemas éticos que cada empresa deberá resolver. Por mucho tiempo se ha cuestionado la influencia que tiene la publicidad en los niños. Hoy en día la mercadotecnia se está dando mucho a través de medios digitales, dificultando la supervisión de muchos padres. Decidir la mercadotecnia a emplear donde los niños acceden es una cuestión que cada empresa debe ponderar con mucho cuidado. Conviene que se sigan los principios morales y códigos de ética que la empresa tiene. Sí aún no los define, es el momento adecuado para hacerlo, antes de que iniciar en cualquier programa donde la Generación Alfa los pueda ver.

Por: Dr. Jorge A. Wise, Profesor de Marketing y Negocios Internacionales de CETYS Universidad, miembro de la CETYS Graduate School of Business