Ahora mismo en México se vive un debate importante alrededor del precio del gas LP situación que además de tener impactos en el consumo doméstico de los consumidores podría ocasionar que grandes firmas como Starbucks, Bimbo o Herdez se vean en la necesidad de incrementar los precios de los productos que llegan al consumidor final.

Y es que los nuevos acuerdos alrededor del precio del mencionado combustible podrían derivar, a la larga, en un desabasto que impactaría de manera importante en el acceso y precio de las materias primas que estas empresas necesitan para cubrir su oferta comercial.

Entre nuevos precios

Durante este fin de semana, el acuerdo para fijar los precios máximos al gas LP, luego de que la Secretaría de Energía diera un plazo para que se estableciera un acceso asequible al combustible.

La medida fue publicada en el Diario Oficial de la Federación (DOF), desde donde se indicó que esta iniciativa tenía como fin garantizar el bienestar de las familias mexicanas.

Con la publicación de estos precios máximos aplicables al gas LP, diversos especialistas aseguran que existe el riesgo de que, ante una reducción en los márgenes de utilidad, ciertos distribuidores encuentran dificultades para mantener un negocio rentable, con lo que la venta de unidades de distribución así como la decisión de dejar de subir ciertas rutas sería la constante en los siguientes meses, lo que de manera natural podría derivar en afectaciones en el abasto del combustible.

Aunque las empresas más afectadas serían las distribuidoras de menor tamaño, lo cierto es que este escenario golpearía la competencia en el mercado concentrando el negocio en pocas manos, fenómeno que nuevamente podría tener un efecto de incremento de precios, alta demanda y opciones reducidas de abasto.

Café y donas más caros

En medio de este escenario es justo reconocer que aún padeciendo el freno en las cadenas de abasto de diferentes materias primas que dejó la pandemia, grandes marcas como Alsea (operadora de firmas como Starbucks), Bimbo y Herdez han anunciado que los precios de sus productos se podrían incrementar durante las siguientes semanas. El tema del gas solo vendría a, cuando menos, acelerar este movimiento.

Ante las presiones inflacionarias, Bimbo ha indicado que planea incrementar el precio de algunos de sis productos a partir del tercer trimestre.

“Vamos a hacer un aumento de precio desde un punto de vista de América del Norte, en el tercer trimestre, porque es necesario. Tenemos que combinar eso con (…) un trabajo significativo en la gestión del crecimiento de los ingresos para optimizar nuestro gasto comercial y, francamente, un trabajo realmente significativo en la productividad, porque no sabemos hacia dónde se dirigirá la inflación”, explicó Alfred Penny, presidente de Bimbo Bakeries USA, en conferencia con analistas.

En el caso de Alsea, que opera marcas como Starbucks, Vip’s, Burger King, Domino’s Pizza, Italianni’s, El Portón, entre otras, el aumento de precios también es una posibilidad que suena fuerte.

“Estamos buscando la forma de frenar algunos incrementos de precios, pero creo que para el tercer trimestre del año vamos a tener que hacerlo en algunas de las marcas que están siendo más afectadas. Hoy no lo hemos hecho y se puede ver en los márgenes que estamos generando”, dijo Alberto Torrado, presidente ejecutivo de Alsea.

Por su parte, Gerardo Canavati, director de finanzas de Grupo Herdez, que agrupa marcas como Doña María, Nutrisa, Del Fuerte o Helados Nestlé, dijo en una junta con inversionistas que palena un nuevo aumento de precios para septiembre de este año, luego de que en mayo pasado el costo de sus productos creció entre 5 y 6 por ciento. “El alza en las materias primas ha sido sin precedentes, con un impacto de doble dígito, y acciones significativas en los precios. Estamos planeando hacer otro incremento en septiembre, y muy seguro otro más para mayo de 2022”, afirmó Canavati.

El rol del gas y el marketing

Con la nueva controversia que se vive alrededor de los precios del gas y las posibilidades de desabasto y menores distribuidores, los escenarios que ejemplifican estas marcas podría ser aún más constante y evidente.

Recordemos que cuando se presenta una alza en las materias primas, entre las que destacan los hidrocarburos como uno de los principales insumos, el precio de los productos por naturaleza sube. 

Lo cierto es que ante este posible nuevo aumento, las marcas no pueden olvidar que cuando menos en México el consumidor ha comenzado a priorizar de manera detallada su gasto, con lo que será difícil que soporten estos nuevos incrementos.

De hecho, en el caso del mercado mexicano, las personas aseguran que los productos como alimentos y de canasta básica se han incrementado hasta en 80 por ciento durante los últimos meses.

Aquí es donde el marketing y la comunicación ganará relevancia.El consumidor exigirá saber el por qué de la alza del precio y los beneficios puntuales que tendrá pagar más por un producto que antes tenía un costo menor. En este punto es importante indicar que las preocupaciones de la marca no serán las mismas que las del cliente, por lo que apelar a los intereses puntuales de la firma no será bien visto. Al cliente le interesa saber cómo pagar más para obtener un producto beneficiará el retorno de su compra, por lo que es recomendable ofrecer algunos beneficios adicionales -como descuentos, promociones, mejoras en el producto, por ejemplo- para facilitar el proceso.

La comunicación de valores agregados será crucial para reforzar las acciones en pro de la lealtad de marca que ahora será un aspecto aún más complicado de mantener, incluso para fuertes marcas como Starbucks o Bimbo.