La necesidad de segmentar los grupos de población para crear estrategias de mercadotecnia efectivas dio lugar a la creación de términos como Millennial, Centenial o Baby Boomer, para designar a quienes han nacido en contextos determinados con base en hábitos de consumo influidos por los avances tecnológicos.

Recientemente surgió una clasificación que ubica a quienes no encajan en los grupos de Millennial y  Centennial. Se trata de los “Exennial” o   “Xennial”,  personas que nacieron en una época en la que tuvieron una infancia analógica y una edad adulta digital. Los miembros de este grupo tuvieron su primer teléfono móvil al llegar a la edad adulta, aunque crecieron con el surgimiento de la tecnología, lo cual les ayudó a adaptarse fácilmente, pues pese a que nacieron con tecnologías como el teléfono fijo, a medida que crecieron fueron interactuando con otras creaciones.

La palabra Xennial surgió en un artículo publicado por el sitio Good. Fue creada por Dan Woodman, profesor de Sociología de la Universidad de Melbourne. Hace referencia a lo que denomina como una microgeneración, la cual es un puente entre el descontento de la Generación X y el optimismo de los Millennial, es decir aquellas personas que nacieron entre 1977 y 1985. Woodman afirma que esta generación vio mucha televisión durante su infancia, debido a que era el medio de comunicación por excelencia, además de que disfrutó de la música en casetes e incluso de la llegada de juegos como el Nintendo. A diferencia de sus pares, vivió su adolescencia jugando en las calles sin la existencia de las redes sociales.

Mientras que los Millennial se caracterizan por ser generadores de polémica, pues desde su infancia han vivido rodeados de tecnología que a su vez les da acceso a mayor información, además de que nacieron antes del nuevo siglo y que alcanzaron su edad adulta en el nuevo milenio, los .Xennial crecieron a la par de las innovaciones tecnológicas de la era, Por su parte, los Baby Boomer nacieron después de la Segunda Guerra Mundial, por lo que son considerados como una generación que vivió importantes momentos en la historia del mundo, por lo que incluso se les considera como protagonistas de los derechos civiles, además de que entre su adolescencia y adultez surgieron las primeras computadoras e incluso la tecnología precelular.

Si bien estas categorizaciones no son definitivas, pues existen algunas personas que se identifican en mayor medida con las características de la generación anterior o posterior, dependiendo de su cercanía con los años de transición entre una u otra, lo cierto es que la brecha entre generaciones cada vez es más corta debido a la velocidad de los avances en la tecnología.

Por lo anterior, puede considerarse que los  Xennial son una microgeneración  que comparte características con los Millennial y con la Generación X, pero que a su vez son diferentes. Considerando el lapso durante el cual nacieron, los Xennial son expertos conocedores de la tecnología análoga. Además, nadie mejor que esta generación vivió el cambio hacia la era digital. Pese a haber nacido sin conocer Internet ni otras tecnologías, se han familiarizado con ellas cuando se han hecho adultos. Las utilizan para hacer consultas, informarse de ofertas y promociones, pero nunca para hacer compras. Se fían del boca-oreja y confían en las recomendaciones de familiares y conocidos.

Los Xennial se caracterizan por saber organizarse. Desde jóvenes lo han hecho con escasas herramientas, por lo que ahora aprovechan como herramienta las nuevas tecnologías. Se preocupan por la implantación de herramientas que faciliten las tareas laborales. Eso sí, cuando se trata de herramientas intangibles o softwares online siempre exigen el comprobante de pago, con el objetivo de poder hacer las reclamaciones pertinentes si algo no es como esperaban. Para ellos, “papelito habla”. 

Woodman describe a los Xennials como optimistas, ya que en su juventud tuvieron contacto con las primeras computadoras, teléfonos móviles y redes sociales. Comparten similitudes con sus predecesores, los Millennal, pero que no llegarán a ser iguales porque han tenido experiencias distintas durante su niñez.

Aunque se establecen fechas para enmarcar a las personas en determinadas generaciones es difícil ubicarlas con precisión en una u otra. Podemos encontrar una persona nacida en el 90 que tenga más similitudes con los Xennial que con los Millennial. Los mercadólogos deben tomarlo en cuenta, ya que cada individuo vive en circunstancias particulares y por lo mismo está expuesto a diferentes estímulos. Las clasificaciones son enunciativas, más no limitativas.