El anuncio de Elon Musk sobre el implante de un chip Neuralink en el cerebro humano marcó un hito en la intersección de la tecnología y la medicina.
Este avance, realizado por Neuralink, una de las empresas de Musk, despierta tanto curiosidad como preguntas. ¿Qué es exactamente este chip y cuáles son sus capacidades?
¿Qué es Neuralink?
La empresa Neuralink, fundada en 2016, se ha enfocado en el desarrollo de interfaces cerebro-computadora (BCI) de alta precisión.
En 2023, esta compañía de Elon Musk recibió la aprobación de la Food and Drug Administration (FDA) para realizar intervenciones en humanos, tras superar preocupaciones iniciales sobre la seguridad del dispositivo, especialmente en relación con su batería de litio.
¿Cómo es el chip Neuralink?
El chip de Neuralink, del tamaño de una moneda de 25 centavos, se implanta en el cerebro y se conecta a través de 1024 electrodos distribuidos en 64 cables finísimos.
Esta tecnología registra y transmite la actividad neuronal, permitiendo controlar dispositivos externos con el pensamiento. La primera aplicación práctica de este chip, llamada “Telepatía”, permitirá a los usuarios controlar teléfonos y computadoras. Especialmente significativo es su potencial para personas con discapacidades físicas severas, como aquellos que son tetrapléjicos o padecen esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
La visión de Musk es audaz: imaginar a personas como Stephen Hawking comunicándose más rápidamente que nunca, utilizando solo sus pensamientos. Esto no solo transformaría la vida de las personas con discapacidades motoras, sino que también abriría nuevas fronteras en la interacción humano-máquina.
The first human received an implant from @Neuralink yesterday and is recovering well.
Initial results show promising neuron spike detection.
— Elon Musk (@elonmusk) January 29, 2024
The first @Neuralink product is called Telepathy
— Elon Musk (@elonmusk) January 29, 2024
Las polémicas
La ruta hacia este logro no ha estado exenta de controversias. La fase de experimentación inicial de Neuralink incluyó pruebas en animales, lo que llevó a preocupaciones éticas y críticas por parte de grupos de defensa de los derechos de los animales.
Sin embargo, para cualquier empresa que desarrolle dispositivos médicos, los ensayos en humanos representan un avance crucial.
A pesar de los avances, Neuralink ha mantenido en secreto detalles sobre el participante humano y los objetivos específicos del ensayo. Si bien se especula que el chip ayudará a controlar un cursor o un dispositivo móvil, esta información aún no ha sido confirmada oficialmente por la empresa.
Más allá del desarrollo tecnológico, la empresa de Musk enfrentó escepticismo. Expertos expresaron dudas sobre la capacidad y experiencia de Neuralink para lanzar un producto de esta complejidad en el mercado. Sin embargo, la empresa logró corregir las observaciones de la FDA y avanzar en su proyecto, superando a competidores como Paradromics, que desarrolla tecnologías similares.
El camino de Neuralink ha sido un viaje de altos y bajos, desde el video viral de un mono jugando Pong con su mente hasta la primera intervención en un humano.
Este desarrollo no solo representa un paso adelante en la neurotecnología, sino que también plantea preguntas éticas y prácticas sobre el futuro de la interacción entre el cerebro humano y la tecnología.
