• WhatsApp Business se ha convertido en uno de los canales favoritos de las marcas y los consumidores para interactuar entre sí

• A los negocios, especialmente los más pequeños, les ayuda a crear estrategias de comunicación personalizada 

• Para las audiencias, es una forma conveniente de obtener informes sobre productos, procesos o dudas con los negocios directamente

Hoy se esta celebrando el F8 Refresh, la conferencia de Facebook para desarrolladores. Entre las novedades que presentó la compañía, está una serie de herramientas adicionales para su plataforma WhatsApp Business. A través de un comunicado, el software de mensajería apuntó que se dieron a conocer tres actualizaciones a la API de su aplicación. Estas mejoras deberían ayudar a las empresas a configurar más rápidamente sus integraciones con este programa.

Las novedades fueron presentadas por Ajit Varma, director de productos comerciales para WhatsApp. Primero, la aplicación redujo sustancialmente el tiempo de configuración para usar la API de Business, de semanas a unos minutos. También se agregará la opción para que los negocios puedan compartir más información a los usuarios con el software de mensajería. La idea es que puedan establecer un canal de comunicación mucho más directo y periódico.

También se lanzará un nuevo menú, más extenso, con sugerencias de respuesta para los usuarios. La idea es que las personas ya no tengan que escribir nada cuando intercambien mensajes con los negocios. Y a su vez, éstos podrían definir mensajes predeterminados que les ayuden a crear un funnel de ventas mucho más controlado. WhatsApp dijo que la decisión de si se quiere iniciar una interacción con las marcas o no seguirá siendo de los usuarios.

El futuro comercial de WhatsApp está en Business

No es coincidencia que el equipo de Facebook continúe invirtiendo tanto dinero en mejorar WhatsApp Business. De acuerdo con Computer Weekly, desde 2020 se estimaba que la tasa de penetración de su API iba a crecer en un cinco mil 400 por ciento entre 2019 y 2024. No solo eso, sino que la inversión de las empresas en sistemas que usen esta tecnología crecería en más de diez veces en el mismo periodo. Una muestra de la disposición a gastar en la app.

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Por el momento, de acuerdo con Feedough, la única fuente de ingreso de WhatsApp es la tarifa por contestar mensajes después de 24 horas. Esto significa que, al menos comparado con sus plataformas hermanas Instagram y Facebook, esta app de mensajería tiene una muy modesta tasa de ganancias. Pero las mejoras sustanciales a Business están aumentando no solo el atractivo de la plataforma para negocios, sino también la dependencia en ella.

Básicamente, Facebook está volviendo a WhatsApp un sistema indispensable para negocios en todo el mundo. Y una vez que haya aumentado suficiente su alcance, podrá empezar a monetizar Business. Ya hay algunos planes y rumores de lo que podría intentar hacer. Por ejemplo, de acuerdo con Techxplore, los cambios en la controversial política de privacidad se estaban enfocando a permitir ecommerce y publicidad. Y esos planes tal vez aún sigan en pie.

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Futuras aplicaciones de la app de mensajería

Las más recientes novedades de WhatsApp podrían dar una idea de qué tipo de funciones monetizables podría incluir Facebook en el futuro. Por ejemplo, ha cerrado acuerdos con varias instituciones de salud en el mundo (incluyendo las de México) para permitir un nivel de comunicación más continuo con los usuarios. La misma tecnológica aceptó en el comunicado con las nuevas funciones de Business que quiere usar esas acciones como referencia a futuro.

En diciembre pasado, también se agregó la oportunidad de crear carritos de compra dentro de la misma WhatsApp. La idea es que los negocios puedan tener una experiencia mucho más sencilla para darle seguimiento a los procesos de venta que inician dentro de la app. Pero es también una muestra clara que tiene una intención real de entrar en el mercado ecommerce. Y tal vez incluso convertirse en una competidora mucho más peligrosa e integrada que Amazon.