Pocos índices resultan útiles al momento de comparar países en términos de capacidad de compra. Para los que trabajamos en marketing resulta indispensable entender la posición del consumidor local con respecto a sus pares. Una opción es utilizar el BMI o Big Mac Index, El índice se publicó por primera vez en 1986 en la revista The Economist y es considerado como un indicador simplificado de poder adquisitivo individual de un país.

El índice compara los precios de una hamburguesa Big Mac en cada país en función de la paridad del poder adquisitivo. Como en la mayoría de los casos los países tienen distintas monedas y los precios estandarizados de la Big Mac se calculan al convertir al tipo de cambio entre la moneda local y un dólar estadounidense.

McDonald’s es una cadena de restaurantes de comida rápida que operan en todo el mundo con sede en Oak Brook, Illinois. En 2015 la empresa vendió $25.41 mil millones de dólares según sus propias cifras, naturalmente el producto estrella es la Big Mac. La lógica obedece a que la hamburguesa se vende en casi todo el mundo, se fabrica en un tamaño normalizado, con composición y calidad establecida.

Es interesante comparar la posición de México versus el resto del mundo. Por ejemplo, en el país una hamburguesa Big Mac cuesta $2.37 dólares (a Julio del 2016), si se comprara con Brasil la cifra parece menor, en el país sudamericano se paga $4.78 dólares y en Suiza —el líder de la tabla— $6.59.

Según UBS en un análisis reciente del número de minutos requeridos para pagar una hamburguesa de esta cadena encontró que Ciudad de México se ubica en tercer lugar a nivel mundial y se necesitan 78.4 minutos de trabajo para obtener una Big Mac. En contraste comprar un iPhone 6 requiere poco más de de 13,080 minutos, o 166 Big Macs. En la tabla de UBS el poco honroso primer lugar lo ocupa la ciudad de Nairobi —la capital de Kenia— con 172.6 minutos. En la lista otras ciudades del continente presentan mejores cifras, Lima requiere 37.6 minutos y Bogotá 34.6. Para hacer el dato más grave en la ciudad de Hong Kong se puede comprar una Big Mac con sólo 8.7 minutos de trabajo.