- Mercado Libre acusa a los bancos argentinos que integran la billetera digital Modo de “cartelización” y prácticas anticompetitivas.
- Argumentos de Mercado Libre: Los bancos ofrecen promociones exclusivas a través de Modo, restringen acceso a open banking y limitan transferencias a cuentas fintech.
- Respuesta de los bancos: Rechazan acusaciones y afirman que Mercado Libre busca convertirse en el único jugador en el mercado.
La confrontación entre Mercado Libre y los bancos tradicionales argentinos tiene esta semana un nuevo (y mediático) episodio.
Este lunes 26 de agosto, la empresa fundada por Marcos Galperin con fuerte presencia en Argentina, México y Brasil, presentó una acusación formal en Buenos Aires contra las entidades bancarias responsables de la billetera Modo, por supuesta “concentración prohibida”, “cartelización” y “prácticas coordinadas” que buscan perjudicar a las fintech y a Mercado Pago, la billetera de ML.
La denuncia, radicada ante la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia, se dirige específicamente contra los 36 bancos que integran la compañía Play Digital SA, la sociedad detrás de Modo, una billetera digital lanzada en Argentina a fines de 2020.
Entre las entidades involucradas se encuentran nombres de gran peso en el sistema financiero como Santander, BBVA, Galicia, Banco Nación, Macro, ICBC y HSBC.
Cartelización y monopolio
Mercado Libre argumenta que la unión de estos bancos constituye un “cartel” diseñado para evitar la competencia entre ellos mismos en el ámbito de las billeteras digitales, en detrimento de los usuarios y del ecosistema fintech en general.
La empresa dice que las entidades financieras ofrecen descuentos y promociones exclusivas a través de Modo, restringiendo estos beneficios solo a quienes realicen pagos con dicha aplicación.
“Si un usuario posee una tarjeta de uno de estos bancos pero no efectúa el pago mediante Modo, no tiene acceso a esas promociones”, señaló la compañía en su comunicado.
Para ilustrar la situación, Mercado Libre compara en la denuncia este esquema con la posibilidad de que todos los supermercados se unieran para crear una única marca comercial y fijar promociones conjuntas, eliminando la competencia entre ellos.
“Mercado Libre”:
Porque denunció a bancos de Argentina por cartelización pic.twitter.com/zHOHa9wy8a— ¿Por qué es tendencia? (@porquetendencia) August 26, 2024
Otro punto de crítica por parte de Mercado Libre radica en las restricciones que imponen los bancos asociados a Modo en el acceso a herramientas de open banking.
Según la denuncia, los usuarios de Modo pueden visualizar saldos y movimientos de sus cuentas bancarias dentro de la aplicación, pero estas funcionalidades no están disponibles para quienes usan otras billeteras digitales, como Mercado Pago.
La denuncia de Mercado Libre
“El objetivo real de Modo es coordinar un canal de distribución comercial que impida la competencia entre los bancos que lo integran”, dice Mercado Libre en un comunicado oficial.
La denuncia asegura que los bancos tradicionales han bloqueado el acceso a la información de cuentas bancarias para cualquier plataforma distinta a Modo, limitando así la capacidad de los usuarios para consolidar la actividad de todas sus cuentas bancarias y virtuales en una única aplicación, como es posible hacer con las tarjetas de crédito y débito.
Además, Mercado Libre señala que los bancos están incumpliendo las regulaciones del Banco Central de la República Argentina al imponer “topes bajos y arbitrarios” en las transferencias desde cuentas bancarias (CBU) hacia cuentas vinculadas a empresas fintech (CVU).
Esto, según la compañía, constituye una práctica anticompetitiva diseñada para limitar la migración de fondos del sistema financiero tradicional hacia cuentas digitales.
De acuerdo con los datos presentados por Mercado Libre, las 36 entidades que conforman Modo manejan el 80% de las tarjetas de crédito emitidas en el país, el 81% de los depósitos del sistema financiero y el 86% de las cajas de ahorro en Argentina.
Respuesta de losa bancos argentinos a Mercado Libre
Por su parte, el sector bancario rechazó categóricamente las acusaciones. “Para que haya cartelización, debe existir una posición dominante, y en este caso, no la hay. Es evidente que el verdadero interés de Mercado Libre no es proteger a los consumidores, sino convertirse en el único jugador en el mercado”, le dijo a La Nación una fuente de una de las principales entidades financieras del país.
Otra fuente le dijo, irónicamente, al diario argentino: “Es cierto que Mercado Libre no participa de una cartelización; lo que hace es operar como un monopolio directo”.
El avance de las fintech en Argentina y su impacto en la economía
El crecimiento de las fintech en Argentina ha cambiado de manera drástica el panorama financiero del país.
Estas empresas, que integran tecnología con servicios financieros, han ganado terreno en un entorno tradicionalmente dominado por bancos.
Con innovaciones como billeteras digitales, transferencias instantáneas y préstamos en línea, las fintech han democratizado el acceso a servicios financieros, llegando a segmentos de la población que antes estaban desatendidos.
Sin embargo, este avance ha generado tensiones con el sector bancario, que busca mantener su cuota de mercado frente a la competencia.
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