• Las comisiones de affiliate marketing que Amazon otorgaba en la categoría de muebles son ahora de ocho por ciento, no tres

• También en audífonos la marca retail redujo las recompensas a publishers, de seis a un tres por ciento

• Muchos de los artículos de recomendación por el iPhone SE, por ejemplo, ahora dirigen a Best Buy y no al sitio de Jeff Bezos

ACTUALIZACIÓN: Se modifica ligeramente el título principal para eliminar repetición de palabras

Si hay una industria que jamás va a dejar de crecer en resultados e ingresos, es el retail. Por supuesto, puede haber altibajos como la actual crisis sanitaria. Pero, en términos generales, la gente jamás dejará de consumir bienes físicos, sin importar el canal. Claro, lo anterior no es lo mismo que decir que las compañías del sector siempre serán exitosas. Un solo cambio dentro de la estrategia de las líderes bien puede significar toda la diferencia entre la derrota y el éxito.

Por desgracia, Amazon está por sufrir esta regla en carne propia, de acuerdo con AdAge. Hace una semana que la gigante del retail online cambió la forma en la que recompensa a los socios de affiliate marketing. Este proyecto permite a publishers hacer contenidos editoriales y ligarlos al sitio de la compañía. La idea es dirigir el tráfico de sus páginas a la empresa y motivar que se haga una compra. Por cada transacción que se logre así, los sitios obtienen un porcentaje.

Hace una semana, sin embargo, Amazon cambió las reglas de affiliate marketing. En la mayor parte de las transacciones, la gigante de retail recortó a alrededor de la mitad el porcentaje que los publishers obtenían de cada venta. Lo anterior ha provocado que muchos de estos sitios empiecen a establecer alianzas similares con los rivales de la plataforma de Jeff Bezos. Y así, ahora Walmart, Best Buy, Target y Bed, Bath & Beyond están recibiendo el tráfico en su lugar.

Una delicada decisión de marketing

De por sí el retail se encuentra en una posición delicada. La pérdida de ganancias por culpa de la crisis sanitaria será dolorosa para prácticamente todas las marcas, y mortal para muchas. De hecho, desde hace un mes que se estima que el número de ventas cayó en 60 por ciento. Compañías como Levi’s han recurrido a los canales digitales para no dejar de distribuir sus productos al público. Otras están dedicando sus amplias reservas a proyectos de tipo social.

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Sea como sea, la decisión de Amazon es casi lógica. Por el momento, la gigante de retail solo está movilizando casi en exclusiva productos esenciales. Y por lo general, sus aliados dentro del programa de affiliate marketing se encargan de promocionar bienes de mayor precio. La empresa, para poder seguir creciendo a una velocidad aceptable, debe sacar mayor provecho de cada transacción. La mejor forma de no afectar su bottomline, es recortando este proyecto.

Por otro lado, es evidente que esta decisión podría tener graves repercusiones en el largo plazo. Es cierto que la reputación de Amazon es suficiente como para vender productos aún sin el apoyo de los publishers. Sin embargo, sus rivales podrían monetizar peligrosamente el nuevo tráfico que están recibiendo de estos sitios web. Tal vez Jeff Bezos no perderá mucho negocio con este cambio, pero sus competidores si tendrían un peligroso impulso a futuro.

Marketing en retail

Junto con los programas de afiliados, las compañías de este sector tienen varias opciones a su disposición para promover sus negocios. Por ejemplo, el uso de redes sociales y canales digitales en general han probado ser muy útiles en esta pandemia. La experiencia que se le proporciona a los consumidores es también una buena forma de impulsar a las marcas retail. Y algunos expertos creen que también la Inteligencia Artificial es una tecnología prometedora.

También es importante reconocer algunas de las tendencias más grandes en retail marketing. De acuerdo con Marketing Evolution, es importante continuar apostando por personalización. En datos de Business Insider, el futuro de la industria está tanto en el direct-to-consumer como  en el comercio potenciado por las plataformas sociales. Y según eMarketer, también el tema de la logística se convertirá en uno de los más cruciales para el éxito al mediano y largo plazo.