California cuenta con 114 AVAs registradas, de las 206 totales existentes en Estados Unidos.
Actualmente cuenta con 3,700 bodegas productoras aproximadamente (como referencia, México tiene poco más de 200 bodegas productoras).
California se divide principalmente en 5 grandes zonas productoras con climas muy diferentes:
- Costa Norte
- Costa Central
- Costa Sur: vinos más sencillos, no tan complejos
- Valle Central o Inland
- Sierra Nevada o Sierra Foothills
En cuanto al clima vemos que existe influencia de vientos fríos de Alaska, vientos calientes del sur, existencia de cadena montañosa, zona desértica cercana y el mar.
Todas estas variables en generan mucha neblina que cubren a los viñedos de exceso de sol.
En cuanto al suelo, principalmente es de grava, granito y arcilla.
California en 1980, después de haber sido atacada nuevamente por la Philoxera, hacen análisis más profundos considerando todas las variables como clima, micro clima, suela, subsuelo, etc, y con eso vuelven a sembrar seleccionando las uvas que va a quedar mejor se van a dar en determinado viñedo.
En la costa norte de California se encuentran 5 subregiones (County)
1. Lake County. 3200 hectáreas de viñedo.
2. Mendocino County, tienen las siguientes AVAs: Anderson Valley, Cole Ranch, Covelo, Dos Rios, McDowell Valley, Mendoncino, Mendoncino Ridge, Potter Valley, Redwood Valley.
3. Sonoma County, sus principals AVAs: Sonoma Valley, Alexander Valley, Russian River Valley, Sonoma Coast, Carneros, Chaick Hill, Dry Creek Valley.
4. Napa County. Aquí se produce el 4% de los vinos de California y cuentan con 16 AVAs, 18000 hectáreas de viñedos y más de 600 bodegas.
De sur a norte va subiendo la temperatura, en el sur con mayor número de uvas para clima frío y subiendo al norte del estado encontramos mayor temperatura y uvas como Cabernet o Zinfandel.
Sus regiones principales son Stag Leap, Rutherford, Oakville, Yountville, St Helena, Spring Mountain, Diamond Mountain. En esta región hay muy buen Cabernet Sauvignon.
Algunos de sus vinos: Screaming Eagle, Helio San Miguel, Harlan State, Araujo Eisele, Colgin, Bryant Family, Shafer Stag Leap District Hillside Sellect, Insignia, Ridge, Opus One, Caymus special select, Dun, Turley.
Bodegas míticas de la región: Shafer, Duckhorn, Caymus, Diamond Creek, Dominus, Louis M Martini, Mondavi, Opus One, Phelps, Stag Leap y Chateau Mantelena.
La bodega de Robert Mondavi se encuentra en la región de Oakville. A Robert Mondavi se le considera como el creador de la marca NAPA, por ser el primero que hizo vino de calidad en la zona y el resto de los viñedos lo siguieron. Sus Cabernets fueron muy buenos a nivel mundial. El es el creador del Fume Blanc (Sauvignon Blanc). Después de asocia con Mouton Rothschild y funda el OPUS ONE.
Carneros: después de Oregón es de las mejores zonas para Pinot Noir. También hacen muy buen Chardonnay. Esta zona hace vinos similares a los de la Borgoña
5. Solano County
COSTA CENTRAL
En cuanto a la costa central de California, vemos que en esta zona existen bodegas muy grandes y se produce cerca del 80% de los vinos de california. Sus principales condados son los siguientes:
1. Alameda County
2. Monterey County
3. San Benito County
4. San Luis Obispo County
5. San Mateo County
6. Santa Barbara County
7. Livermore: zona medianamente cálida, zona parecida a Medoc, buenos vinos como Cabernet Sauvignon, Merlot, Sauvignon Blanc, Semillon y Chardonnay en Blancos
8. Santa Clara Valley
9. Santa Ynez
10. Santa Cruz
El resto de las regiones de California como la costa sur, Inland y Sierra Nevada o Sierra Foothills, se caracterizan por vinos más sencillos en general.
Con esto terminamos Estados Unidos, como pueden ver es apasionante todo lo que en temas de vino han realizado y definitivamente vale la pena que prueben algunos vinos provenientes de ese país, ya que en verdad son vinos de calidad que representan muy bien al nuevo mundo.
Salud!!
