El Huracán Milton dejó tras de su paso una estela de destrucción, afectando gravemente a varios sectores clave de la economía de varias zonas de Miami, desde la agricultura hasta la industria de defensa y dispositivos médicos.
Las interrupciones en la cadena de suministro y las pérdidas económicas provocadas por el huracán son significativas, afectando tanto a empresas locales como a grandes corporaciones. De acuerdo con un análisis realizado por la empresa de inteligencia artificial Exiger, más de 50,000 empresas fueron impactadas de forma directa, mientras que otras 33,000 se han visto afectadas de manera indirecta.
Sectores más afectados por el Huracán Milton
Industria farmacéutica y dispositivos médicos
Uno de los sectores más afectados por el Huracán Milton es la industria farmacéutica y de dispositivos médicos. Tampa es un importante centro de distribución de productos farmacéuticos y dispositivos médicos, y el cierre temporal de instalaciones debido a los daños causados por el huracán ha agravado las ya existentes limitaciones de suministro, señala un análisis de Exiger, especializada en la gestión de riesgos en la cadena de suministro.
El impacto fue especialmente severo en la producción de soluciones médicas vitales como los fluidos intravenosos (IV), que ya se enfrentaban a escasez a nivel nacional tras las secuelas del Huracán Helene.
Al respecto, Exiger menciona el ejemplo de Baxter International Inc., un proveedor clave de bolsas de fluidos intravenosos en los Estados Unidos, que tuvo que cerrar temporalmente su planta de producción en Carolina del Norte debido a las inundaciones causadas por el Huracán Helene. Este cierre ha puesto en riesgo el suministro de IV a nivel nacional, y los daños adicionales causados por el Huracán Milton solo han empeorado la situación.
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Agricultura y exportaciones
La agricultura es otro de los sectores gravemente afectado por el paso del Huracán Milton, particularmente en el área de Tampa Bay, que es una fuente clave de fertilizantes derivados de fosfatos. Estos fertilizantes son un insumo fundamental para la producción agrícola en Estados Unidos, y cualquier interrupción en su suministro podría tener un efecto dominó sobre los precios de los alimentos, advirtió Exiger.
Aunque los precios de los fertilizantes habían disminuido desde 2022, la escasez causada por los daños en los puertos y las instalaciones de producción podría provocar un aumento en los costos de producción agrícola. Esta situación plantea un desafío adicional para los agricultores, quienes ya enfrentaban dificultades debido a las fluctuaciones del mercado.
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Defensa y aeroespacial
El impacto del Huracán Milton también se ha sentido en la industria de defensa y aeroespacial, particularmente en la región de Tampa, que alberga instalaciones clave para la fabricación de componentes aeronáuticos y misiles. Según el análisis de Exiger, más de 12,000 contratos gubernamentales están vinculados a empresas en las áreas afectadas, muchos de ellos relacionados con la producción de componentes para aviones y sistemas de defensa.
De las 8,400 piezas que se fabrican en estas instalaciones, 245 son de suministro exclusivo, lo que significa que no existen proveedores alternativos. Esto podría causar graves interrupciones en los programas de defensa y la disponibilidad de equipos médicos utilizados por el personal militar, lo que podría comprometer la preparación de las fuerzas armadas en situaciones de emergencia.
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Tampa, el epicentro de los daños causados por Milton
El análisis presentado por Exiger advierte que la situación en Tampa, en particular, será crítica en los próximos meses, ya que la región es un punto estratégico para la exportación de fertilizantes, productos farmacéuticos y componentes de defensa.
De acuerdo con las autoridades locales, el Huracán Milton dejó al menos 16 muertos y más de tres millones de personas sin electricidad. Las zonas más afectadas incluyen los condados de St. Lucie, Volusia y Pinellas, donde las víctimas perdieron la vida debido a los intensos vientos e inundaciones.
Los equipos de rescate trabajan aún para encontrar sobrevivientes entre los escombros y poner a salvo a cientos de personas atrapadas en sus hogares. En el condado de Pinellas, 430 personas fueron rescatadas de un complejo residencial debido a las inundaciones que alcanzaron hasta los balcones del segundo piso.
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Las inundaciones siguen siendo una preocupación importante en el centro del estado. A su paso, Milton arrancó árboles, postes eléctricos y tejados. En San Petersburgo, la caída de una grúa afectó un edificio de oficinas y el estadio de béisbol de los Tampa Bay Rays perdió parte de su techo. Además, el sistema de suministro de agua sufrió interrupciones.
El presidente Joe Biden reconoció la magnitud de los daños y advirtió que la reconstrucción costará varios miles de millones de dólares.
