Lo que antes era el acoso entre jĂłvenes y niños, consistente en abuso fĂsico y verbal en el patio del colegio, ha evolucionado para incorporar la tecnologĂa como instrumento de bullying para crear lo que ahora se denomina ciberacoso online.
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La investigaciĂłn llevada a cabo por Kaspersky Lab junto a psicĂłlogos de la Universidad de WĂĽrzburg, muestra que uno de cada cinco adolescentes de 12 a 15 años ha sido vĂctima de ciberacoso, en una etapa de desarrollo fundamental para este grupo etario que justo empieza a pasar más tiempo online.
“SegĂşn el estudio realizado por Kaspersky Lab y B2B International, las principales preocupaciones de los padres españoles sobre la vida online de sus hijos son el acceso a contenido inapropiado (72%), el ciberacoso (70%) y el contacto con extraños (55%). El 25% de los padres de vĂctimas afirma que los niños tardaron mucho tiempo en recuperarse. Pero tambiĂ©n un 52% de los padres piensa que fue un incidente sin importancia y no tuvo consecuencias.
Con el aumento de la popularidad de las redes sociales como Facebook, Instagram y Twitter, la vida offline está cada vez más entrelazada con la vida online. En consecuencia, el acoso sigue incluso cuando el niño ya no está fĂsicamente en el patio del colegio. La intimidaciĂłn puede comenzar en el mundo real, en la escuela, y continuar online, a travĂ©s de las RRSS
Además de enseñarles a los niños tĂ©cnicas para estar seguros, tambiĂ©n es importante mostrarles un uso responsable de la tecnologĂa. Alfonso RamĂrez, director general de Kaspersky Lab, explica: “Los niños necesitan desarrollar una Ă©tica y moralidad cuando interactĂşan con otras personas online, al igual que en su vida offline. Esto aumentarĂa la empatĂa y reducirĂa la probabilidad de que participen en este tipo de ciberdelitos como es el cyberbullying. TambiĂ©n es importante para que entiendan, desde una edad temprana, los peligros potenciales asociados con algunas actividades online”.
Aunque el ciberacoso no implica violencia fĂsica, hay evidencias que sugieren que la intimidaciĂłn online es aĂşn más intensa que el acoso tradicional por las siguientes razones:
- Es anĂłnimo: como el ciberacoso puede permanecer anĂłnimo en un entorno online, es más difĂcil establecer la identidad de los agresores y demostrar quiĂ©n es el responsable Ăşltimo. Esto tambiĂ©n significa que los acosadores son menos conscientes del daño que causan.
- Es difĂcil escapar: la mayorĂa de los usuarios hoy en dĂa tienen acceso a Internet y a toda la informaciĂłn humillante que se almacena online. En teorĂa puede estar accesible para siempre, para todos.
- Siempre online: es más difĂcil escapar del ciberacoso porque las vĂctimas están localizables a travĂ©s de ordenadores o smartphones, en cualquier momento y en cualquier lugar.
- Es más invasivo que cara a cara: los agresores y las vĂctimas no tienen que verse. En consecuencia, no ven las expresiones faciales, gestos o comportamiento de los agredidos. Los cibermatones se crecen aĂşn más a distancia y como consecuencia se preocupan menos de los sentimientos y opiniones de los demás.
El problema se agrava por el hecho de que dos de cada tres niños consideran el ciberbullying un problema real, pero pocos de ellos informan a un adulto de confianza de que están siendo abusados. SegĂşn el Dr. Astrid Carolus, de la Universidad de WĂĽrzburg: “El diálogo es muy importante para los niños que sufren ciberacoso. Debemos recordarles a los menores que son vĂctimas, que no están solos. Es un problema al que se enfrentan muchos otros niños. Incluso hay celebrities que han sufrido y han hablado abiertamente de sus experiencias”.
El bullying no es nuevo, pero la tecnologĂa ha hecho que sea más fácil que nunca atacar a los más vulnerables. Cuanto más aprendemos sobre el acoso, sus causas y tĂ©cnicas en la sociedad actual,” más vamos a ser capaces de prevenirlo.