El turismo de eventos de negocio, conocido como MICE (Meetings, Incentives, Conventions and Exhibitions) es una fuente de recursos y oportunidades económicas de gran magnitud, especialmente en ciudades muy atractivas al turismo a nivel mundial, como lo es, en este caso, la ciudad de Barcelona.

De hecho, según los datos de 2014 de Turisme de Barcelona, tan solo en ese periodo se llevaron a cabo más de 1.500 convenciones, 271 congresos y 133 workshops y cursos, tanto españoles como de origen internacional. Y de estos eventos, son numerosos los que se han desarrollado en las instalaciones de PortAventura, con cuya directora de Business & Events, ha conversado en exclusiva Merca2.0, para analizar la situación reciente del sector y las perspectivas a futuro que observan para el mismo.

Merca2.0: ¿Afectó la crisis económica la realización de este tipo de eventos?

Laura Valdeolivas: La crisis económica tuvo un impacto menor en nuestro caso, pues pudimos contrarrestar sus efectos gracias al negocio internacional, lo que nos llevó incluso a experimentar crecimiento en los años de crisis.

Si bien en el año 2015, un 77 por ciento de los ingresos correspondían a eventos internacionales y un 23 por ciento a nacionales, este año parece que los porcentajes se han equiparado un poco, colocándose a poca distancia las dos modalidades (50 por ciento nacional y 50 por ciento internacional a día de hoy). Actualmente se nota que la economía española se ha fortalecido y que las empresas vuelven a celebrar eventos de gran magnitud. Eso sí, siempre controlando mucho el presupuesto y asegurándose el retorno de la inversión.

Merca2.0: ¿Ha afectado negativamente al sector MICE el uso de las nuevas tecnologías, al facilitar la comunicación y el networking de formas que antes no existían?

Laura Valdeolivas: No, todo lo contrario. En PortAventura Business & Events nos esforzamos por adaptarnos al momento y aprovechar lo positivo de los cambios. Por ello, las nuevas tecnologías han sido para nosotros no solamente una herramienta para facilitar las cosas sino también un valor diferencial a la hora de ofrecer servicios innovadores al cliente.

En los últimos años, hemos sido testigos del desarrollo e implantación de nuevas aplicaciones, tecnologías y redes sociales que han resultado ser nuevas herramientas de comunicación corporativa que hemos adaptado para ofrecer los servicios más punteros.

También hemos observado un incremento de e-meetings y webinars. Aún así, la fuerza de un evento está muy vinculada a la capacidad de convertirse en un punto de encuentro que favorezca la interacción personal y la comunicación interpersonal, por lo que las actividades presenciales mantienen una arraigada tradición. Tal como se ha reflexionado en los últimos congresos del sector, la tendencia actual pasa por la hibridación, es decir, por la organización de eventos que cuenten con una ejecución presencial, pero que a la vez tengan un importante componente virtual.

Merca2.0: ¿Cómo se logra hacer más atractivo este tipo de encuentros?

Laura Valdeolivas: Además de encontrar el lugar ideal, es importante aportar al evento una serie de valores adicionales que llamen la atención de los asistentes y hagan que perdure en su memoria. Cada evento ha de ser único y especial. En este punto, en PortAventura Business & Events contamos con un equipo dedicado en exclusiva a eventos que aconseja a nuestros clientes compartiendo nuestro conocimiento y experiencia. Desde aquí, sugerimos al cliente nuevos formatos y espacios singulares, a la vez que le informamos de las últimas tendencias y tecnologías del sector.

Merca2.0: ¿Se podría decir que los consumidores del sector MICE actuales son más exigentes? ¿Qué demandan?

Laura Valdeolivas: Definitivamente. Hoy en día el consumidor del sector MICE está más formado, tiene más experiencia y conocimiento. Por otro lado, también el sector está más maduro, habiendo más espacios, formatos y opciones para elegir.

Lo que suele buscar el cliente es algo que se adapte a su presupuesto y a sus objetivos. En los últimos años, hemos observado que la tendencia es realizar cada vez mayor número de eventos, pero más cortos y con menos participantes, y que estos provengan de diferentes países. Además, cada vez toman mayor protagonismo los eventos en fines de semana y las comunidades receptoras están cada vez más involucradas.

La tecnología es también unas de las principales demandas del cliente. Hemos albergado innumerables eventos de empresas tecnológicas, muy exigentes en este sentido a los que hemos dado respuesta eficaz a base de ir mejorando nuestra infraestructura.

Merca2.0: ¿Cuáles son los principales errores que se cometen actualmente a la hora de planificar este tipo de eventos? ¿Qué se debe evitar?

Laura Valdeolivas: Nosotros aconsejamos siempre ponerse en manos de profesionales para no cometer errores. Una agencia con una solvencia y experiencia contrastada no suele cometer errores de planificación.

Y otro tema en el que hacemos mucho hincapié, es la importancia de tener un buen briefing, lo más detallado posible por parte del cliente, no solo con las necesidades sino con los objetivos que tiene el evento. Esto y una comunicación fluida es la mejor manera para que de forma conjunta lleguemos a los objetivos marcados.

Merca2.0: ¿Cuales son las perspectivas o nuevas tendencias del sector MICE a nivel Internacional?

Laura Valdeolivas: Es evidente que la tecnología se ha colocado en la cabecera de las tendencias. Así, la evolución de las nuevas tecnologías y el uso de las redes sociales en la comunicación corporativa están influyendo en la forma en que se planifican, ejecutan y evalúan los eventos. En los últimos años, este tipo de novedades, han ayudado a los profesionales del sector a organizar eventos más impactantes de forma más ágil y eficaz. Cada vez disponemos de un mayor numero de herramientas, pero es importante saber elegir cuál es la adecuada.

Otra tendencia en la organización de eventos es el aumento de la seguridad, debido a la coyuntura política y social. En algunos casos se aumenta el presupuesto en esta partida e incluso a la hora de elegir un espacio para realizar el evento, los organizadores exigen que se puedan cumplir con todos los requisitos marcados.

Además, la participación más activa de los asistentes, la vertiente virtual, la integración de los formatos de comunicación, el establecimiento de focos temáticos y el estímulo del componente lúdico son aspectos que cada vez se tienen más en cuenta en la organización de los eventos del futuro.

Merca2.0: ¿Cuáles son las previsiones de crecimiento para el sector en los próximos años?

Laura Valdeolivas: Desde PortAventura Business & Events, observamos una incuestionable tendencia positiva de crecimiento global en la industria de los eventos. De hecho, nuestra valoración ya es positiva a día de hoy, pues ya hemos recibido un 13% más de peticiones de eventos respecto al año anterior. Estamos muy contentos con estos resultados y, tal y como auguran estudios como el Global Meetings Forecast 2016 de American Express Meetings & Events, el Meeting Outlook 2016 MPI (Meeting Professional International) o el Benchmark Study elaborado por SITE (Society for Incentive Travel Excellence), esta tendencia continuará creciendo en 2016.

Según el Meeting Outlook 2016 MPI, sin ir más lejos, la perspectiva de reuniones es optimista y destaca el crecimiento continuo en la industria: en España un 45 por ciento de los Corporate Planners prevé un aumento de sus presupuestos en 2016, el 35 por ciento de los encuestados cree que las tarifas se incrementará en un 6 por ciento o más en 2016 mientras que el 48 por ciento espera que los costes de las reuniones subirán debido a la necesidad de una mayor seguridad en los eventos. En este mismo sentido, el estudio señala que están aumentando los puestos de trabajo tanto part time como full time dentro de este sector.