- China lanzó su primer lote de satélites como parte del proyecto “Las Mil Velas”.
- Busca establecer una constelación de más de 15,000 satélites para proporcionar cobertura global de Internet.
- El lanzamiento, realizado desde el centro de Taiyuan, marca el inicio de la competencia directa con Starlink de SpaceX y otras iniciativas de internet satelital.
China dio un paso muy importante en la carrera por el dominio del internet satelital: lanzó su primer lote de satélites, mercado en el que competirá directamente con Starlink, el proyecto de SpaceX liderado por Elon Musk.
Este ambicioso proyecto chino, denominado “Las Mil Velas”, pretende establecer una constelación de más de 15,000 satélites en órbita terrestre baja para proporcionar cobertura global de Internet.
El lanzamiento se realizó el martes desde el centro de lanzamiento de Taiyuan, ubicado en la provincia de Shanxi, en el norte de China.
Un cohete portador Gran Marcha 6A llevó al espacio los 18 satélites iniciales de esta enorme constelación.
La Academia de Ciencias de China informó que la misión se ejecutó con total éxito, marcando el comienzo de una nueva era en la infraestructura digital del país.
Fase inicial y objetivos futuros
Para el año 2025, China planea desplegar un total de 648 satélites como parte de la primera fase de construcción de la constelación.
Este despliegue inicial pretende crear una red que proporcione cobertura global de Internet, posicionando a China como un competidor serio en el ámbito del internet satelital.
Según el medio estatal CCTV, esta red permitirá a China rivalizar con otras grandes iniciativas de internet satelital como Starlink de SpaceX y OneWeb, propiedad de la empresa europea Eutelsat.
China yesterday launched the first batch of satellites of the G60 Starlink Plan, a mega-constellation designed to rival Space X’s unit Starlink’s near-global internet network. G60 Starlink Plan aims to deploy more than 14,000 low Earth orbit satellites. @SpaceX pic.twitter.com/p1mkZb5sjA
— Yicai 第一财经 (@yicaichina) August 6, 2024
Ambiciones espaciales de China: derrotar a Starlink
El lanzamiento pone en evidencia las grandes ambiciones espaciales de China y su esfuerzo por desafiar la hegemonía estadounidense en el sector tecnológico.
Es parte de una estrategia más amplia de Beijing para consolidar su presencia en el espacio.
En 2020, China completó la red BeiDou, un sistema de navegación global que compite con el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) del gobierno de Estados Unidos.
Esta red ya se utiliza ampliamente en todo el mundo.
Además, en junio de este año, la sonda lunar Chang’e-6 regresó a la Tierra trayendo consigo las primeras muestras de la cara oculta de la Luna, una hazaña inédita en la exploración espacial.
Beijing también planea enviar su primera misión tripulada a Marte en 2033.
Crecimiento del mercado global de internet satelital
El mercado global de internet satelital está en plena expansión, con varias empresas compitiendo.
Además de Starlink y OneWeb, compañías como Amazon –con su proyecto Kuiper– están invirtiendo en el desarrollo de constelaciones de satélites para proporcionar internet de alta velocidad en áreas remotas y de difícil acceso.
Según un informe de la consultora Northern Sky Research, se espera que el mercado de internet satelital crezca a una tasa anual compuesta del 17% entre 2021 y 2031.
Este crecimiento está impulsado por la creciente demanda de conectividad en regiones no atendidas por las infraestructuras terrestres tradicionales y el aumento del uso de datos a nivel global.
Las proyecciones de mercado indican que, para 2026, más de 70 millones de usuarios podrían estar utilizando servicios de internet satelital. Los principales actores del sector están invirtiendo miles de millones de dólares
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