Las personas mayores enfrentan desafíos únicos, pero también tienen la oportunidad de beneficiarse enormemente de las herramientas digitales, siempre que reciban el apoyo preciso.

La brecha digital que enfrentan no solo limita su acceso a la información y servicios esenciales, sino que también puede generar trastornos por incomunicación. Por esta razón, promover la inclusión digital es esencial para mejorar su calidad de vida y un sentimiento de pertenencia.

La capacidad de aprender nuevas habilidades también puede aumentar su autoestima y fomentar una actitud positiva hacia el envejecimiento. Al mantenerse activos mentalmente con aplicaciones y cursos en línea, las personas mayores pueden reducir el riesgo de deterioro cognitivo, lo que contribuye a un mayor bienestar emocional.

Desafíos Digitales para una Población Envejecida.

Según las proyecciones del Consejo Nacional de Población (CONAPO), en 2023, el 12.8 % de la población de México tiene más de 60 años, lo que equivale a 16.7 millones de personas. De este total, 7.6 millones son hombres (45.5 %) y 9.1 millones son mujeres (54.5 %).

El envejecimiento poblacional en México plantea importantes desafíos en términos de atención médica e inclusión digital, ya que este grupo de personas sigue creciendo y tiene necesidades específicas que lo hacen particularmente vulnerable. Para más información, consulta CONAPO.

Competencias y Recursos Prácticos para la Vida Digital.

Para facilitar la inclusión digital de las personas mayores, es fundamental fomentar ciertas competencias que les permitan navegar en el mundo digital de manera segura y efectiva. A continuación, para este sector de la población, se detallan algunas de las competencias más importantes, y cómo aplicarlas en el día a día:

• Alfabetización Digital: Aprender a manejar dispositivos como teléfonos inteligentes y computadoras es el primer paso para interactuar con la tecnología. Esto incluye encender y apagar el dispositivo, comprender la pantalla táctil, usar el teclado.

• Gestión de Información en Línea: Saber buscar y seleccionar información en internet es crucial. Por ejemplo, una persona mayor puede aprender a buscar recetas saludables o acceder al contenido de salud confiable.

• Comunicación Digital: El uso de aplicaciones como Facebook, Messenger, Zoom y WhatsApp permite a las personas mayores mantenerse en contacto con seres importantes en sus vidas, reduciendo el aislamiento social. A través de estas plataformas, pueden participar en videollamadas, enviar mensajes y compartir momentos significativos, independientemente de la distancia.

• Seguridad en Línea: Comprender los conceptos básicos de la seguridad digital es vital para protegerse de amenazas en internet. Esto incluye el conocimiento de contraseñas seguras, la importancia de no compartir datos personales en sitios no confiables y la capacidad de identificar correos electrónicos sospechosos. Existen guías prácticas en Cyber Seniors que enseñan cómo detectar fraudes en línea, diseñadas específicamente para personas mayores.

Afortunadamente, existen múltiples recursos que pueden ayudar a las personas mayores a aprovechar la tecnología de manera efectiva:

• Aplicaciones de Gestión de Salud: Herramientas como Medisafe ayudan a las personas a recordar tomar sus medicamentos a tiempo. Estas aplicaciones pueden configurarse fácilmente en sus teléfonos y enviar recordatorios diarios.
• Plataformas de Aprendizaje en Línea: Existen cursos gratuitos en plataformas como Fundación Carlos Slim, Coursera, Khan Academy o YouTube sobre alfabetización digital y habilidades tecnológicas. Los cursos ofrecen contenido accesible y fácil de seguir, lo cual permite aprender a su propio ritmo. En el siguiente enlace se presenta un curso muy completo de Alfabetización digital para personas mayores— USICAMM Ed 2 del programa Conecta Empleo de Fundación Telefónica.

La Importancia de los Programas Intergeneracionales.

Los programas intergeneracionales han demostrado ser una herramienta eficaz para cerrar la brecha digital. Estos programas permiten que jóvenes voluntarios ayuden a personas mayores a familiarizarse con la tecnología, creando un entorno de aprendizaje colaborativo. Iniciativas como el Programa de Inclusión Digital de Telmex son excelentes ejemplos de cómo se puede mejorar la inclusión digital de las personas mayores a través de la colaboración intergeneracional.

El Rol del Gobierno.

El gobierno, en sus tres niveles: federal, estatal y municipal, juega un papel crucial al promover políticas públicas que fomenten la inclusión digital. Esto puede incluir la asignación de recursos para programas educativos en centros comunitarios y bibliotecas, así como la implementación de campañas de concientización sobre la importancia de la alfabetización digital para las personas mayores. También es fundamental que el gobierno facilite y capacite para el acceso a servicios en línea que mejoren la calidad de vida, como citas médicas, reduciendo la tramitología burocrática y el desplazamiento físico de personas mayores.

Empresas y Tecnología.

El sector empresarial tiene el potencial de contribuir mediante el desarrollo de productos y servicios accesibles diseñados específicamente para personas mayores. Por ejemplo, pueden crear interfaces más sencillas o desarrollar aplicaciones con opciones de accesibilidad mejoradas. Las empresas de tecnología también pueden ofrecer capacitaciones y programas de alfabetización digital dirigidos a este grupo de edad.

Organismos de la sociedad civil.

Las organizaciones sociales son vitales para acercarse a la comunidad y ofrecer apoyo directo a las personas mayores. Estas organizaciones pueden desarrollar iniciativas de voluntariado en las que jóvenes y adultos capacitados ayuden a las personas mayores a aprender a utilizar la tecnología. Además, pueden establecer alianzas con empresas y gobiernos para maximizar el alcance y la efectividad de sus programas.

Llamado a la Acción: Importantes y necesarios pasos hacia la Inclusión Digital.

Para las personas mayores, un buen primer paso podría ser inscribirse en un curso en línea o explorar una nueva aplicación cada semana. Este hábito no solo promueve el aprendizaje continuo, sino que también les permite familiarizarse con las tecnologías que pueden hacer su vida diaria más cómoda.

Para los familiares y cuidadores, sugerimos dedicar al menos una sesión semanal para ayudar a esos seres encanecidos a comprender y utilizar nuevas herramientas digitales. También pueden contactar a organizaciones locales y voluntarias en capacitaciones digitales, generando un impacto positivo en la comunidad.

Reflexión.

La inclusión digital de las personas mayores no solo es una cuestión de justicia social, sino también una forma de mejorar su calidad de vida y bienestar. Creemos firmemente que la tecnología tiene el poder de acercarnos y mantenernos conectados, sin importar la edad. Promovamos un entorno donde la tecnología sea vista como un puente hacia el bienestar, y donde cada persona, sin importar su edad, se sienta empoderada para explorar las posibilidades digitales. Y no olvidemos, parafraseando a Ramón y Cajal, que: “En la vejez no nos deberán preocupar las arrugas del rostro, sino las del cerebro”.

Nota: Contenido elaborado con apoyo de ChatGPT. El Texto examinado gramatical y ortográficamente con Language Tools y hemos inspeccionado con GPTZero en cuanto al porcentaje de la composición con ayuda de I.A.