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El mercado de taxis aéreos en las grandes ciudades tendrá un valor de US$ 1,5 billones al año en 2040
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Uber trabaja desde 2017 con la NASA en un proyecto propio
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Ahora se sumó la primera marca de autos: la coreana Hyundai
En 2017, la NASA anunció que estaba avanzando junto a Uber en el desarrollo de sistemas de gestión del tráfico aéreo destinados a producir taxis voladores.
La idea, en ese momento, era hacer del transporte algo rápido y económico para los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.
La novedad en este sentido llega ahora desde Las Vegas. Así es, durante el 2020 Consumer Electronics Show (CES) que se desarrolla en esa ciudad, Uber y Hyundai anunciaron una alianza para avanzar en este novedoso sistema de transporte.
Uber, a través del proyecto con la NASA, proporcionará a los socios servicios de apoyo en el espacio aéreo y conexiones para el transporte terrestre, mientras que Hyundai producirá y desplegará los vehículos aéreos.
Según el Financial Times y un informe del año pasado de Morgan Stanley, el mercado de taxis aéreos en las grandes ciudades tendrá un valor de US$ 1,5 billones al año en 2040.
El taxi aéreo totalmente eléctrico de cuatro pasajeros, cuyo prototipo fue presentado en el CES, se pondrá a prueba inicialmente con un chofer, pero con el tiempo se volverá autónomo, dijo Uber.
El objetivo es realizar vuelos de prueba este año y se espera comenzar las operaciones comerciales dentro de tres (en 2023).
Uber considera que el servicio aéreo será una de las formas de “sacar” a la gente de los automóviles privados y llevarlos a su red de vehículos compartidos.
El problema (y de lo que no se habló en el CES): el panorama regulatorio para los taxis aéreos permanece indefinido en la mayor parte del mundo.
Con esto, Hyundai, el quinto fabricante de automóviles más grande del mundo junto con su afiliada Kia Motors, tratará de alcanzar a rivales más grandes en volúmenes de ventas haciendo la punta en tecnologías emergentes.
“Nuestra visión de la movilidad aérea transformará el concepto de transporte urbano”, dijo Jaiwon Shin, jefe de la división de movilidad aérea urbana de Hyundai. Shin es un ex ingeniero de la NASA.
La marca planea invertir US$ 1,5 billones en el negocio desde ahora y hasta 2025.
Hyundai es el primer fabricante de automóviles en sumarse al proyecto del que también participa la filial de Boeing, Aurora Flight Sciences.
“Creemos que Hyundai tiene el potencial para construir vehículos Uber Air y sumarse con aeronaves confiables y de alta calidad para reducir los costos de pasajeros por viaje”, dijeron desde Uber Elevate, la división de Uber encargada del tema.
El taxi volador está diseñado para despegar y aterrizar verticalmente, con un alcance de casi 100 kilómetros y una velocidad máxima de 280 kmh.
Otros proyectos además del de Hyundai y Uber
En paralelo, Boeing está trabajando con la marca de automóviles deportivos de Volkswagen, Porsche, para desarrollar un concepto de automóvil eléctrico volador.
El fabricante chino de automóviles Geely tiene una participación minoritaria en la empresa alemana de lanzamiento de taxis voladores Volocopter.
Sin embargo, los expertos dijeron que tomaría mucho tiempo para que los autos voladores estén disponibles comercialmente por las trabas tecnológicas y, especialmente, regulatorias.
