Un hombre en Luisiana, Estados Unidos, ha sido ingresado en el hospital debido a un caso grave de gripe aviar H5N1, marcando el primer incidente de este tipo en el país.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, el paciente estuvo en contacto con aves infectadas o fallecidas en su propiedad.
¿Cuál es el tipo H5N1 de la gripe aviar?
Este virus corresponde al mismo tipo que ha sido identificado en casos recientes de personas en Canadá y el estado de Washington, así como en aves silvestres y de corral en Estados Unidos. Es distinto del tipo B3.13, que se ha detectado en vacas lecheras, en algunos brotes de aves de corral y en otros casos humanos en todo el país.
¿Cuántos casos de gripe aviar en humanos hay en Estados Unidos?
Se han reportado 61 casos de esta enfermedad en humanos desde abril de este año. Los pacientes son en su mayoría trabajadores de industrias lecheras y avícolas.
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Síntomas de la gripe aviar en humanos
Los síntomas más comunes de esta enfermedad son:
- Fiebre
- Tos
- Irritación de garganta
- Dolores musculares
- Infecciones oculares
- Neumonía
- Enfermedades respiratorias graves
- Complicaciones graves y mortales
¿Qué causa la gripe aviar en humanos?
Aunque los virus de la influenza aviar A generalmente no provocan infecciones en humanos, se han reportado casos aislados de personas infectadas por estos virus.
La gravedad de la enfermedad en los seres humanos varía, desde infecciones asintomáticas o de carácter leve, hasta casos graves que han llevado a la muerte.
Las aves infectadas transmiten el virus a través de su saliva, mucosidad y heces. Otros animales infectados con estos virus pueden tener el patógeno presente en sus secreciones respiratorias, en diferentes órganos, en la sangre o en otros fluidos corporales, incluida la leche. Las infecciones en los humanos pueden ocurrir cuando el virus entra en contacto con los ojos, la nariz o la boca de una persona o al inhalarlo.
¿Cómo se contagia la gripe aviar de persona a persona?
Hasta ahora, no se ha registrado transmisión de persona a persona del virus de la influenza aviar en ninguna parte del mundo. Esto solo podría ocurrir si el virus experimenta una mutación que le permita adquirir esa capacidad, lo que podría dar lugar a una posible pandemia.
¿Cuánto dura la gripe aviar?
El periodo de incubación varía entre 2 y 8 días y, en algunos casos, puede extenderse hasta 17 días, lo cual es más largo que el de la gripe estacional.
¿Cómo se cura la gripe aviar en humanos?
Se aconseja administrar tratamiento antiviral lo más pronto posible a las personas confirmadas o sospechosas de estar infectadas con el virus de la influenza aviar A(H5N1).
Los medicamentos recomendados pueden incluir oseltamivir (Tamiflu), zanamivir (Relenza) o peramivir (Rapivab), aunque el tratamiento específico será determinado por el médico en función de cada caso.
¿Cómo prevenir la gripe aviar en humanos?
La estrategia más efectiva es prevenir la exposición. Las aves infectadas pueden liberar el virus a través de su saliva, mucosidades y heces, mientras que otros animales pueden hacerlo mediante sus secreciones respiratorias y fluidos corporales, incluyendo la leche cruda de vaca.
¿Cómo se diagnostica la influenza aviar?
Para diagnosticar la enfermedad, un profesional de la salud tomará una muestra de líquido de tu nariz y garganta para detectar signos de infección por gripe aviar. Si presentas conjuntivitis, también puede ser necesario tomar una muestra de líquido de tus ojos.
