La industria azucarera en Cuba, una vez en el centro de su economía y una fuente principal de ingresos, enfrenta hoy un panorama desafiante. Desde su apogeo en el siglo XIX y principios del XX, cuando Cuba era uno de los principales productores mundiales de azúcar, hasta la actualidad, ha experimentado una serie de altibajos, influenciados por factores internos y externos.
En los últimos años, la industria azucarera cubana ha tenido una serie de inestabilidades que han impactado significativamente su producción y rentabilidad. Entre los desafíos más destacados se encuentran la falta de inversión en infraestructura, la obsolescencia tecnológica, la gestión ineficiente, las dificultades logísticas y la disminución de la productividad agrícola.
La falta de inversión en infraestructura y tecnología ha llevado a una baja eficiencia en la producción, lo que resulta en costos más altos y una menor competitividad en el mercado internacional. La gestión ineficiente y la burocracia también han obstaculizado los esfuerzos para modernizar y revitalizar la industria.
Además, la disminución de la productividad agrícola debido a problemas como la falta de mantenimiento de los campos de caña de azúcar, la escasez de insumos y equipos agrícolas, así como la migración de trabajadores agrícolas hacia otros sectores, han contribuido a la caída en la producción de azúcar.
Según la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) de Cuba, en la década de 1980, la isla producía regularmente más de siete millones de toneladas de azúcar. No obstante, para 2023, esta cifra había caído a 350.000 toneladas, marcando la cosecha de azúcar más baja en más de un siglo.
El impacto de estos problemas se ha sentido tanto a nivel económico como social. La disminución de los ingresos por exportaciones de azúcar ha afectado la capacidad de Cuba para generar divisas y financiar importaciones necesarias. Además, la reducción de empleos en la industria azucarera ha tenido un impacto negativo en las comunidades rurales que dependen de ella, exacerbando las desigualdades sociales y económicas.
Precisamente, en 2023, por primera vez, Cuba no logró exportar más azúcar del que consumía, teniendo que recurrir a la importación para cubrir la demanda nacional. Esta situación contrasta fuertemente con sus años de gloria como uno de los principales exportadores de azúcar en el mundo.
Para abordar estos desafíos, se requiere una estrategia integral que incluya inversiones en tecnología y modernización, así como reformas en la gestión y la estructura agrícola. Además, es fundamental mejorar la infraestructura y la logística para aumentar la eficiencia y la competitividad en el mercado global.
