Por Guillermo Pérezbolde
@gpbolde
La frase “El que pega primero, pega dos veces” parece no importarle mucho a Google ya que justo en este año se cumplen siete años del nacimiento de Facebook, decide lanzar una ofensiva seria para entrar de lleno al terrenos de las redes sociales.
Sin que se haya abierto al público oficialmente, ya que aún se encuentra en desarrollo, Google+ la nueva red social creada por el gigante tecnológico, ya es comentada y utilizada por un pequeño grupo de personas que mediante invitación han tenido acceso a esta.
En mi caso tuve la oportunidad de utilizar Google+ desde hace unos días, así que trataré de dar una visión objetiva de lo que he visto hasta ahora, con puntos que han llamado mi atención y al final incluiré varios tips y tutoriales para entrar de lleno a G+.
A primera vista es evidente la similitud con Facebook, comenzando por la interfaz con un header fijo y tres columnas verticales, donde la central es la que contiene la información y en la izquierda tiene opciones de navegación e información de los contactos.
Algo que es digno de destacar es que cuando sea liberado oficialmente, todos los usuarios de Gmail o que tengan una cuenta de Google, tendrán también acceso a G+ mediante la barra de navegación que aparece cuando nos logeamos a algunos de los servicios. Esto no es nuevo para Google, ya hace unos meses intentó hacer lo mismo con Buzz y en realidad no pasó mucho, pues la gran mayoría de los usuarios olvidaron que lo tenían.
Sin duda los siete años que tiene de experiencia analizando a Facebook y otras redes, le sirvieron a Google para aprender algunas cosas, como la función llamada “Círculos” que son algo similar a las listas de Twitter, donde se puede catalogar a los contactos de acuerdo a la relación o tema que nos vincula con ellos, por ejemplo familia, amigos, trabajo, marketing etc.
A diferencia de las listas de Twitter, aquí los usuarios no se enteran a qué círculo los han agregado; G+ lo maneja como información privada, de tal forma que sólo el creador del círculo conoce a sus integrantes. Algo que facilita el utilizar G+ desde un inicio, es la integración que tiene con los contactos de Gmail, los cuales se pueden agregar a los círculos y en unos minutos tenemos con quién platicar o interactuar.
Otra función que me parece muy útil y responde a la necesidad de seguridad de los usuarios es la publicación de mensajes, en donde se puede escoger de forma muy simple mediante los círculos a quién queremos mostrar el contenido, que por cierto puede ser texto con formato, fotos, links y videos; y algo que llamó mi atención es la posibilidad de editar los mensajes publicados, algo que ni Twitter ni Facebook permiten hacer. Más abajo incluyo algunos tips para dar formato al texto en G+.
Un elemento importante de G+ y que sin duda es el pilar para todo este proyecto, es el botón +1 que de entrada es muy similar al “Like” de Facebook, pero con ciertas cualidades que lo hacen especial, como el hecho de que en el perfil público de Google+ se puede tener una pestaña donde se muestran los sitios donde he hecho +1 y de esa forma puedo mostrar lo que me gusta en Internet.
Para agregar el botón +1 a un sitio web, Google ofrece una herramienta muy completa de personalización, similar a la que ofrece Twitter para su propio botón.
En este link podemos crear nuestro botón +1 www.google.com
Algo que sorprende en esta primera versión de G+, es que pensaron en darle una utilidad práctica a esta red social, más allá de la pura interacción entre sus usuarios; y para lograrlo agregaron la sección Sparks en donde se pueden obtener actualizaciones sobre temas específicos dentro de un timeline bien organizado.
Otra poderosa función de G+ que definitivamente hará enojar a Facebook y a otros como Microsoft es la denominada Hang out con la que se pueden hacer video llamadas con un máximo de 10 personas simultaneas, con la posibilidad de crear un Hang out para un círculo en específico.
Algo que también hará enojar a otros de la industria, es el hecho de que los usuarios de Google+ tendrán espacio ilimitado en Picasa, así que con esto busca impulsar también ese servicio y quitarle a Facebook y Flickr el terreno ganado.
Mobile
Sin duda un factor que ayudó a crecer a Twitter y recientemente a Facebook es la movilidad con la gran variedad de apps para smartphones que se pueden utilizar, y en este caso Google sabía que en este punto era necesario poner atención, así que de inicio lanzó una app para Android y una WebApp para iPhone con las funciones principales de G+ y con agregado de que los mensajes se pueden complementar con la ubicación del usuario, buscando competir con Places, Foursquare y Gowalla.
Hacia el futuro
Siguiendo la tendencia de desarrollo que tuvo Google, seguramente en poco tiempo veremos una integración total con los calendarios para competir con la opción de eventos de Facebook y lo que podría ser un diferenciador total será la inclusión de Google Docs para poder ver, abrir, editar y compartir documentos sin abandonar la misma interfaz.
Otra función que seguramente veremos es la de Mute para usuarios, ya que actualmente se puede dar mute a un post o en su caso bloquear a un usuario, pero no algo intermedio.
También le falta a G+ un buscador para contenidos en los post, y siendo una red social de Google llama la atención que no esté esta función de inicio, ya que actualmente sólo se pueden hacer búsquedas de personas.
Aunque todavía no está disponible la API de Google+, sin duda no tardará mucho en ver la luz, con lo cual se fomentará la creación de un ecosistema en torno a la plataforma como sucede con Twitter y Facebook, y esto podría hacer una diferencia en el futuro cercano, gracias a la aparición de aplicaciones corriendo dentro de la plataforma, como es el caso de Mafia Wars y Farmville que corren originalmente dentro de Facebook.
Para quienes quieren conocer más de este tema, este es link para registrarse al grupo de desarrolladores de Google+, services.google.com.
Una de las primeras preguntas que surgieron entre los usuarios de G+ fue la posibilidad de crear cuentas empresariales similares a las Pages de Facebook y aunque no dan una fecha, en entrevista varios ejecutivos de Google han confirmado que sí se va a tener este tipo de cuentas, pero prefieren antes atender a los usuarios para después crear un espacio para empresas.
Manos a la obra
A continuación incluyo algo de información que me parece será útil para sacar el mayor provecho de Google+
- Envío de mensajes
Agregar formato a los post
Algo que sin duda hará diferencia respecto a Facebook y Twitter es la posibilidad de agregar texto con formato a cada post, para hacerlo simplemente hay que hacer lo siguiente:
Para agregar texto en negritas, simplemente hay que agregar un * al inicio y otro al final del texto que queremos resaltar, por ejemplo: Este es un texto con *Negritas*
El texto en itálicas se pone con el _ antes y después del texto, ejemplo: Este es _un texto en itálicas_
Para tachar o rayar un texto, simplemente se agrega – al inicio y al final: Este es -un texto tachado-
- Envío de mensajes personalizados
Para enviar mensajes personalizados a otros usuarios, hay que seguir estos dos sencillos pasos:
1.Redactar el mensaje en la opción “Share” de la barra superior o en el timeline.
2. Quitar los círculos que puedan aparecer ahí y agregar sólo al usuario que queremos hacer llegar el mensaje y presionar el botón verde que dice Share.
- Citar a otros usuarios dentro de un post
Para citar a un usuario basta con agregar un + o una @ antes del nombre de la persona, por ejemplo +Guillermo Perezbolde
Esta no es una función que venga incluida de entrada, pero ya existe una extensión para Chrome que permite publicar desde G+ a Facebook y Twitter, simplemente hay que seguir el siguiente link e instalar la extensión: Extend Share for Google Plus
- Hacer zoom en los círculos
De entrada los círculos se ven muy bien porque por default aparecen sólo cuatro, pero conforme se van a creando nuevos círculos es complicado encontrarlos para agregarles nuevos contactos, así que para poder hacer más pequeños los círculos simplemente hay que presionar CONTROL – o en Mac Command -, y para hacerlos más grandes basta con presionar CONTROL o Command y el signo de +.
- Algunos atajos para usar Google+
Barra espaciadora = scroll hacía abajo en los post
Shift + Barra espaciadora = Scholl hacía arriba
J = ir al siguiente post hacía abajo
K = ir al siguiente post hacía arriba
- Algunos videos sobre Google+
Introducción a G+
Los círculos de G+
Hangouts de G+
G+ en dispositivos móviles
En conclusión, me parece que Google+ sí es un intento serio por competir con Facebook, han aprendido de los errores de otros y le han dado un enfoque muy importante a la seguridad y a la facilidad de uso; pero no olvidemos que G+ está naciendo cuando Facebook ya tiene más de 700 millones de usuarios en todo el mundo y se estima que llegue a los 800 millones para finales de este año.
Si Google quiere ganar esta batalla tiene que liberar cuanto antes la plataforma para que el público entre y se genere contenido, por otro lado debe ser una prioridad el contar con una API para dar espacio a desarrollos externos, y al final lo que en verdad podría ayudarle a ganar esta guerra, es la integración que pueda ofrecer con todos sus servicios, como Docs, Calendars, Reader, etc.
El conocimiento que no se comparte, pierde por completo su valor
