Un Graphics Interchange Format (GIF) es tan utilizado en la actualidad, que la aplicación de mensajería instantánea con más de mil millones de usuarios activos al mes, WhatsApp, se adaptó a las necesidades de los usuarios y recientemente permite crear y compartir GIFs.

Este tipo de imágenes se compartió 100 millones de veces sólo en 2015 en Twitter, por ejemplo, de acuerdo con Brandwatch. Sin embargo, no sólo por eso son relevantes actualmente.

Ahora, también lo son al convertirse en un arma potencial, según un caso que estableció el precedente. Se trata del caso de John Rivello, quien envió un GIF animado a un periodista de Newsweek que padece epilepsia, causándole un ataque.

Un tribunal le acusa de asalto grave con arma mortal, y es que las autoridades comprobaron que mandó el contenido con la intención de que el periodista tuviera un ataque e incluso de causarle la muerte, según pudieron ver en una publicación en Twitter, en la que escribió:

Vamos a ver si se muere

Aunado a que falseó una imagen en el sitio de Wikipedia que trara del periodista, colocando como fecha de su muerte el día en que le envió el GIF.

En el teléfono desde el que hizo la publicación en la red de los 140 caracteres, usó tarjeta prepago de la compañía Tracfone para la que no hace falta dar datos personales, tratando de cubrir su identidad y para Twitter utilizó un email falso; sin embargo, la compañía matriz de Tracfone, AT&T y el FBI trabajaron juntos para dar con el número de serie del iPhone.

Entonces Apple hizo lo propio y accedieron a la cuenta de iCloud del atacante, en donde hallaron el GIF y la respuesta de la esposa del periodista, en la que le escribió que le causó un ataque a su esposo y que tenía su información para reportarlo con la Policía.

No se sabe cuál será la condena para Rivello, pero el juzgado calificó este acto como asalto grave con arma mortal, lo que sería un precedente para otros individuos que pretendan dañar a otra persona con lo que parecía un simple GIF.

Esto es importante sobre todo en este momento en el que las cifras actuales de usuarios de Internet sugieren que hay más de 2 mil 500 millones en el mundo, por lo que es cada vez más importante legislar de forma acertada este medio.