El popular canal de noticias Fox News está en problemas luego de que la Comisión de Derechos Humanos de Nueva York le otorgara la multa más grande que ha impuesto en la historia por violar leyes contra el acoso sexual y las represalias laborales.

El canal de noticias por suscripción estadounidense, propiedad de Fox Corporation, deberá pagar un millón de dólares como parte del acuerdo al que llegó la empresa con las autoridades. Además, este también deberá impartir capacitaciones obligadas contra el acoso para su personal en Nueva York y demás contribuidores.

De igual forma, la empresa deberá permitir que los empleados, que afirman haber sufrido alguna especia de maltrato de acuerdo con la Ley de Derechos Humanos, presentar denuncias de manera libre y no ser víctimas de arbitrajes obligatorios. Y mantener una línea de ayuda anónima para que los empleados reporten acoso o represalias.

El caso Fox News 

El canal ha estado involucrado en controversias por su tendencia favorable hacia el Partido Republicano y el conservadurismo, sin embargo, en esta ocasión la polémica nació en la empresa, donde en 2017 comenzó una investigación luego de varios reportes de “abuso descontrolado”.

La multa de 1 millón de dólares agrupa cuatro violaciones “deliberadas” que implican una penalización máxima de 250 mil dólares. No obstante, la comisión no identificó a las personas involucradas en esos casos, o reconoció si había alguien más implicado.

De acuerdo con la comisión, las mujeres que llegan a rechazar las insinuaciones debían enfrentar represalias como obtener una menor tiempo al aire, así como malas asignaciones de trabajo. Por si esto no fuera suficiente, también se espiaban sus mensajes de texto.

Fox News “se aseguraba que aquellos que han denunciado no tuvieran futuro” trabajando en el canal, señalan los resultados.

Por su parte, Carmelyn Malalis, presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de Nueva York, aseveró que se espera que al sanción “disuada el mal comportamiento en cualquier lugar de trabajo”, pues cualquiera que viole esta ley, discrimine o acose, deberá pagar duras penalizaciones.

La defensa del canal 

A pesar de aceptar el acuerdo, Fox aseguró que la situación era producto de su dirección anterior, pero que el canal ha mejorado gracias al ambiente de trabajo liderado por Suzanne Scott, quien funge como directora general de Fox News Media. Lo cual en teoría podría ser cierto ya que el caso no tenía ninguna denuncia después de la llegada de la ejecutiva en 2018.

“Nos complace llegar a una resolución amigable sobre este asunto de legado”, dijo Fox en un comunicado. “Fox News Media ya cumple completamente la ley en toda su junta directiva, pero cooperó con la Comisión de Derechos Humanos de Nueva York para continuar promulgando amplias medidas preventivas contra todo tipo de discriminación y acoso”.

Todos los requerimientos impuestos serán monitoreados por inspectores externos cuatro veces al año, durante al menos los siguientes dos años.

Malalies espera que Fox no inste en un arbitraje obligatorio para llegar a acuerdo legales, pues estos foros solo suelen beneficiar a los patrones y obligan a dejar las acusaciones en secreto. Pues todos los que hablaron sobre acoso y discriminación en Fox eran obstaculizados por requisitos contractuales de arbitraje.