Pese a auge de contenido falso que se ha difundido en Facebook durante los últimos años, sigue siendo la red social más utilizada del mundo (2,2 mil millones de usuarios). Sin duda, ha tenido un protagonismo y un papel importante para difusión de noticias en la plataforma.

Y sin importar lo que sucede, en cuanto a proliferación de Fake News se refiere, parece que el gigante de las redes sociales está obteniendo lo que quería: captar la atención de los usuarios. Sobre todo con la expansión que ha visto en alcance dentro del mundo de social media.

Plataformas como Instagram (en lo visual) o WhatsApp (como app de mensajería instantánea) son las principales dentro de su sector y su alcance promete llegar mucho más profundo.

De acuerdo con datos de la plataforma, todo Instagram ya tiene más mil millones de usuarios; WhatsApp supera la cifra de los 1,500 millones de perfiles. Si bien todo puede ser benéfico para Mark Zuckerberg y sus plataformas, es un hecho que no puede controlar todo de una manera correcta.

Un nuevo estudio del Instituto de Reuters para el Estudio del Periodismo descubrió que el uso de Facebook para ver noticias ha disminuido. En cambio, las personas recurren especialmente WhatsApp para recibir y compartir noticias entre números.

El punto anterior le da sentido a los números proyectados en 2016, donde el uso de mensajes por medio de apps superó las plataformas de medios sociales. Además, en la actualidad, los usuarios activos de las aplicaciones de mensajería no han dejado de crecer, pero regresamos al mismo punto: Facebook es propietario de WhatsApp.

¿Qué significa esto para el consumo de contenidos?

De acuerdo con el informe, elaborado con base en encuestas dirigidas por YouGov, es un hecho que el uso de las redes sociales para ver noticias ha bajado un 6 por ciento en mercados como Estados Unidos, lo cual se debe casi en su totalidad al declive en el uso de Facebook como fuente de información falsa.

Específicamente, el uso de Facebook para las noticias en forma semanal disminuyó un 9 por ciento de 2016 a 2018, y un 20 por ciento entre los “grupos más jóvenes”. En su lugar, la lectura y el intercambio de noticias en WhatsApp aumentaron un 4 por ciento entre 2016 y 2018, ya sea que se comparta de forma individual o mensajes en un grupo.

Facebook recibió reacciones negativas de los usuarios luego del caso en el que Cambridge Analytica, una consultora política, interfirió en las elecciones de su país. En respuesta, Facebook cambió sus prioridades para ver noticias y contenido a un intercambio más personal, donde el algoritmo fue uno de los más afectados.

Sin embargo, aunque sea otro medio por el que se consume noticias y contenido, al ser parte de una misma directriz, parece que la dominación de Facebook sobre la forma en la que el usuario comparte y analiza las noticias continuará de forma irremediable.