- La Unión Europea exige a Apple que detenga su práctica de “bloqueo geográfico” que limita el acceso a contenidos según la ubicación del usuario.
- Esta medida afectaría a plataformas como App Store, Apple Music e iTunes Store, restringiendo opciones para usuarios en áreas específicas.
- Apple tiene un mes para proponer soluciones; de no hacerlo, la UE podría tomar medidas coercitivas contra sus prácticas discriminatorias.
La Unión Europea impuso este martes 12 de noviembre un ultimátum a Apple para frenar su práctica de “bloqueo geográfico”.
¿Qué es eso? Es una estrategia que limita el acceso de los usuarios a ciertos contenidos en función de su ubicación.
La medida afectaría a servicios de Apple como App Store, Apple Arcade, Apple Music, iTunes Store, Libros y Podcasts, restringiendo o bloqueando opciones para quienes se encuentren en áreas específicas.
La advertencia por parte de la Comisión Europea destaca su postura en defensa de los derechos digitales y la igualdad de acceso, aplicando regulaciones antidiscriminación que la UE busca hacer cumplir en todos sus territorios.
Margrethe Vestager y Apple
La comisaria europea Margrethe Vestager, quien lidera los esfuerzos de competencia dentro de la Unión, dejó en claro que ninguna compañía —sin importar su tamaño o influencia— debería negar el acceso a servicios basándose en la nacionalidad o el lugar de residencia del usuario.
Europa, en su esfuerzo por proteger a los consumidores y promover la libre competencia, ha expresado que los habitantes de la región deben tener igual acceso a los servicios digitales sin importar su ubicación.
La UE le dio a Apple un plazo de un mes para proponer soluciones que respondan a estas preocupaciones sobre el bloqueo geográfico.
Si la empresa no presenta compromisos claros y satisfactorios en este tiempo, los reguladores nacionales podrían intervenir con medidas coercitivas que limiten las prácticas discriminatorias de Apple en el ámbito digital.
Apple: bloqueo geográfico con precisión territorial
Apple utiliza un sistema específico para imponer el bloqueo geográfico, lo que restringe o personaliza el acceso a contenido de acuerdo con la ubicación del usuario.
Esta tecnología, aplicada a través de una herramienta denominada “countryd”, combina diversos elementos de localización, como la geolocalización por GPS, el código de país en la señal Wi-Fi y la información contenida en la tarjeta SIM del dispositivo.
Con este método, Apple ha conseguido dificultar que los usuarios burlen estas restricciones, ya que antes era común que muchos consumidores accedieran a contenidos bloqueados mediante herramientas como VPN o proxies para simular ubicaciones distintas.
El mecanismo detrás de “countryd” es una estrategia sofisticada que minimiza la posibilidad de eludir los controles geográficos de Apple.
De este modo, aunque un usuario intente falsificar su ubicación, los múltiples filtros de Apple limitan considerablemente el acceso a aplicaciones o servicios no disponibles en su país.
Esta estrategia hace más complejo el acceso a ciertos contenidos de entretenimiento, como música, juegos o libros electrónicos, que Apple ofrece en mercados específicos.
Consecuencias del bloqueo para los consumidores
El uso del bloqueo geográfico por parte de Apple no solo afecta el acceso a aplicaciones en dispositivos, sino también cómo los usuarios de diferentes regiones pueden disfrutar de contenido multimedia.
En muchos casos, el bloqueo geográfico en servicios de streaming y descargas limita la experiencia de los consumidores, especialmente en aquellos países donde el catálogo disponible de plataformas como Apple Music o iTunes Store es más reducido.
Estas limitaciones también son un reflejo de los acuerdos de licencia y regulaciones que cada país impone sobre el contenido.
Las empresas como Apple suelen cumplir con los requisitos locales y regulaciones de derechos de autor, los cuales pueden variar ampliamente entre regiones, afectando así la experiencia del usuario.
Sin embargo, la UE considera que esto atenta contra el principio de igualdad de trato para los consumidores europeos, y exige cambios en la manera en que las grandes empresas tecnológicas gestionan el acceso a sus servicios digitales en la región.
La respuesta de Apple
Apple defiende el uso del bloqueo geográfico como una estrategia necesaria para cumplir con normativas locales y gestionar derechos digitales.
Según la compañía, adaptar sus servicios a las regulaciones de cada país permite ofrecer productos y experiencias en línea que se ajustan a los estándares y leyes de cada territorio.
No obstante, la presión de la Comisión Europea deja en claro que esta práctica no será tolerada si resulta en una discriminación que limite el acceso de los ciudadanos europeos a productos y servicios por su ubicación geográfica.
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