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Se encienden las alarmas en la industria del outdoor en los Estados Unidos
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Los aranceles que sumó Donald Trump a los productos desde China complican la producción y elevan los precios
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Esperan que el Congreso haga algo
The North Face, Vans, Icebreaker (las tres de VF), Columbia, Nester y Nemo son algunas de las marcas centradas en la industria outdoor que están muy preocupadas por el fuerte aumento de los aranceles de importación que se instalaron tras el avance de la guerra comercial entre los Estados Unidos y China.
Es por eso que representantes de compañías como VF Corporation, Columbia Sportswear, Nester Hosiery y Nemo Equipment se reunieron con legisladores del Congreso estadounidense para informarles la gravedad de la situación.
Katie Kumerow, gerente de sostenibilidad de Nester Hosiery, le dijo a CNBC que fueron “a transmitir que esto está afectando a las empresas estadounidenses, los empleos estadounidenses y la innovación estadounidense”.
Los datos evidencian el problema: según la Asociación de la Industria al Aire Libre, desde septiembre de 2018 hasta julio de 2019, las empresas especializadas en indumentaria y accesorios outdoor pagaron US$ 1.800 millones más en tarifas en comparación con el mismo lapso anterior.
En la lista hay mochilas, bolsas de deporte, kayaks, sillas de campamento, estufas de campamento, guantes de esquí y bicicletas, entre otros productos.
Brent Merriam, director de Operaciones de Nemo Equipment, dijo que esta situación está “obstaculizando el crecimiento” e “impidiendo expandir la fuerza laboral”.
Nemo fabrica bolsas de dormir y tiendas de campaña y dice que pagó US$ 175.000 en aranceles. Merriam asegura que para algunas otras marcas puede no significar mucho, pero para ellos es letal.
La marca dice que está buscando otros fabricantes fuera de China. Merriam viajó a Filipinas en busca de un nuevo proveedor. “Los recursos que normalmente hubiéramos aplicado a productos nuevos e innovadores, se están desviando a hacer el mismo producto, pero en otro lado”, dijo.
Estrategias de Columbia
Columbia Sportswear, en tanto, le mostró a los congresistas una “etiqueta de precio arancelario” que muestra el impacto de la guerra comercial.
En el ejemplo se puede ver cómo una chaqueta que tiene un precio de US$ 100, se eleva por el arancel regular del 32% y otro 25% por el adicional impuesto en los últimos meses por Donald Trump. Lo que comienza en US$ 100 salta a US$ 157.
Columbia Sportswear quiere que las etiquetas de precios con las tarifas diferenciadas influyan para que los consumidores entiendan el problema y se involucren.
La industria del outdoor o recreación al aire libre representa el 2,2% del PIB de los Estados Unidos. Se trata de unos US$ 412 mil millones, según la Oficina de Análisis Económico.
Se estima que la industria tiene 7,6 millones de empleos locales y que representa US$ 887 mil millones en gastos de consumo, teniendo en cuenta todo, desde ropa y calzado hasta pasajes aéreos.
