• Google señaló que News Showcase ha llevado a mayor interacción entre medios y lectores en los países donde se ha puesto en marcha

• Asimismo, se espera que la oportunidad de leer contenido paywall de forma gratuita ayude a incrementar la base de posibles suscriptores

• La subsidiaria de Alphabet prometió seguir trabajando para “asegurar la sustentabilidad de nuestros aliados” de noticias

Como parte de sus iniciativas para desarrollar una relación más positiva con la industria de la información, Google lanzará una nueva función como parte de su servicio News. De acuerdo con The Verge, acaba de mejorar su herramienta News Showcase. Este sitio es un panel de noticias curadas por los mismos creadores de los artículos. Ahora se espera que el proyecto incluya también acceso a ciertos posts limitados por suscripciones, conocidos como paywall.

La noticia fue dada a conocer a través de una publicación en el blog oficial de Google. La idea es que la subsidiaria de Alphabet pague a los medios de noticias por los artículos paywall que se vayan a integrar a News Showcase. Sin embargo, los usuarios tendrán registrarse con el medio de comunicación en cuestión si quieren acceder al contenido. De esta forma, apunta la tecnológica, se podrá generar una relación inmediata entre los publishers y sus lectores.

Google apunta que el contenido paywall que habrá gratuitamente en News Showcase no va a  estar disponible de forma indefinida a los usuarios. Se espera que haya ventanas con límites muy bien definidos para el acceso a estos artículos. No solo eso, la función todavía no estaría disponible en cualquier país ni con todos los medios. Por ahora, solo está en Brasil, Alemania, Argentina, Canadá, Francia, Reino Unido y Australia. Más naciones podrían sumarse a futuro.

Una propuesta positiva de Google News para medios y usuarios

No siempre ha sido positiva la relación entre esta tecnológica y las compañías de noticias. Tal y como lo señala The Guardian, en varios países se les ha empezado a exigir tanto a Google como a Facebook que paguen por los artículos que agregan sus servicios. En lugares como Australia, los gobiernos incluso están planteando crear regulaciones para forzarlos a hacer este cambio. Las marcas han rechazado las propuestas, diciendo que afectaría a los usuarios.

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Si bien no es la solución final para esta tensión entre Google y los medios de noticias, esta propuesta de News Showcase es un paso en la dirección correcta. De acuerdo con el Reuters Institute For The Study of Journalism, en prácticamente todo el mundo es relativamente raro que los consumidores quieran pagar por información. Ni siquiera en los países nórdicos, en donde hay un mayor ingreso per cápita, supera el 40 por ciento de la población encuestada.

Al mismo tiempo, servirá como un salvavidas para muchos medios de noticias que están desesperados por ingresos, debido a la enorme competencia en el sector publicidad. En datos del Pew Research Center, entre 2016 y 2018 cayó en 16 por ciento el tiempo que pasan los usuarios en los sitios de las compañías de información. En gran parte, porque cada vez más personas prefieren usar plataformas como Google y Facebook para enterarse de novedades.

Los problemas de los medios de noticias

Tal y como lo hace Google, también la compañía de Mark Zuckerberg está tratando de crear un sistema propio para recompensar a los medios de información por su contenido. En agosto, Facebook expandió su programa de pagos a editores. Se trata de una propuesta que está muy ligada a su servicio News, un agregador de artículos similar al de la subsidiaria de Alphabet. La idea, según la misma red social, era crear mejores experiencias para todos los usuarios.

Estas fricciones entre medios y plataformas como Google también se perciben en México. En 2019, según el Estudio Anual de Periódicos en México de ese año, se detectó que la gente en el país leía más noticias que nunca antes. El problema, al menos para las compañías de este sector, son las fuentes con las que interactúan. La gran mayoría de las personas prefiere irse enterando de las novedades locales e internacionales a través de Twitter y hasta Instagram.