Cuesta trabajo entender las razones por las cuales los equipos de futbol en América Latina, y particularmente en México, con toda la economía que mueven, su gestión como empresas deportivas sea tan primitiva, cuando en su potencial tienen todo para generar cifras positivas.

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Quizá lo anterior no habría de sorprendernos, si se observa que varios clubes europeos también son mal administrados, a tal grado que sus dirigentes deben renunciar por sus malas decisiones, en donde destaca el caso del recientemente depuesto Sandro Rossell, quien fungía como el presidente del club más mediático del momento, el Barcelona F.C. o como lo que sucedió con la escandalosa contratación de Gareth Bale por el Real Madrid al inicio de la actual temporada española.
No obstante, los casos de corrupción o de mala gestión en Europa se ventilan con mayor facilidad, debido a que muchos de los clubes operan con figuras similares a las de empresas públicas, en donde existen “accionistas” que de alguna forma tienen el derecho de acceso a cierta información.
Esto no pasa en América. En nuestro continente los equipos de futbol son operados primordialmente como negocios de familia, pero a diferencia de muchos negocios de familia prósperos y profesionales, los clubes de nuestro continente tienen carencias en lo administrativo y en lo comercial, a tal grado que muchas veces esto se llega a reflejar hasta la cancha.
Así que entre todo el cúmulo de cosas que existen por mejorar en la operación de un negocio deportivo, se verán algunos aspectos que desde el futbol europeo se trabajan ejemplarmente y que les ha llevado a generar ya negocios mundiales muy prometedores.

1. Relevancia local y continental
Los clubes europeos arman sus plantillas pensando en disputar en un nivel competitivo dos o tres torneos a la vez. La liga interna, la copa interna y los torneos continentales.
La relevancia que tienen para los clubes europeos la Champions League y la Europa League es de consideración, así como las fases finales de los torneos de copa locales.
En cambio, para muchos clubes americanos participar en el torneo de copa local, la Copa Libertadores de América o la horriblemente conocida Concachampions, es mas un viacrucis que una oportunidad de establecer presencia más allá de su ciudad de competencia.
En la actualidad, clubes como el Arsenal, Manchester United, Chelsea, Barcelona, Real Madrid, Bayern Munich, Juventus o Milán, son fenómenos que rebasan por mucho a sus localidades directas y se han convertido en instituciones con seguidores mundiales.

2. Tácticas con mira internacional
Lo anterior resulta como consecuencia de los resultados que obtienen las grandes franquicias europeas en todos los torneos, desde los locales, hasta los intercontinentales, lo cual además se apoya en tácticas que propician el contacto con la afición, en donde destacan acciones como el concurso que ha organizado el Real Madrid para llevar a uno de sus aficionados a vivir una experiencia con el equipo hasta las instalaciones del mismo club.

3. Las giras de pretemporada
Asimismo, las giras mundiales que cada año preparan como parte de su pretemporada, se han vuelto algo muy esperado por los aficionados que no están en posibilidades de viajar —o ganar un concurso— y se convierte en algo similar a “si no puedes ir al Santiago Bernabéu, pues el Real Madrid va hacia a ti”.
Un gran ejemplo que explica lo anterior y demuestra un gran “juego de piernas” es el video que levantó el Arsenal durante su gira de verano pasado por Oriente, de modo que en su paso por Vietnam, subieron a su autobús a un aficionado que les persiguió durante cinco kilómetros corriendo.

Este acto les ganó hasta la simpatía de sus detractores y este tipo de tácticas, junto con grandes resultados en lo deportivo es lo que propicia que hoy muchos niños en el mundo sean en primera instancia hinchas de un club europeo, que fanáticos de un equipo local.

4. En América se comportan pobremente
En el continente américano, los equipos en general, a pesar de operar mucho dinero temporada tras temporada, se tacaños en ideas, esfuerzos e inversiones. Los que destacan tímidamente son el C.A. Boca Juniors, respaldado en sus grandes logros deportivos durante el año 2000 y 2003, el River Plate, ambos de Argentina, el San Pablo y el Santos F.C. de Brasil; así como el Guadalajara y el América de México, que con sus giras por los EUA fincan presencia en otro país, por supuesto que con la entendida presencia de una enorme población mexicana de ese lado de la frontera norteamericana.
Sin embargo, los que han enseñado mejores decisiones de negocios y marketing en México son los clubes Pachuca, Santos y Toluca, todos relacionados a la empresa cervecera Grupos Modelo, a los cuales no se les han dado grandes resultados en el ámbito internacional y que sería positivo que pensaran en las giras de pretemporada como un primer paso para avanzar en la internacionalización.
Curiosamente, los equipos de futbol soccer estadounidense comienzan a desempeñarse muy bien en la gestión de empresa (lo que se entiende gracias a que cuentan con el know how de ligas como la NBA, la NFL y la MLB), en donde, por ejemplo, ayer mismo, lunes 10 de febrero, el L.A. Galaxy estuvo con todas sus estrellas en un evento en la ciudad de México, para realizar una actividad de responsabilidad social, asociados con la marca Herbalife.

En resumen, en la gestión de los clubes de futbol en el continente americano sus ejecutivos deben comenzar ser más innovadores en lo comunicacional y lo empresarial si desean ser competitivos en la arena internacional, en donde los clubes europeos llevan amplia ventaja.
Es importante revisar desde la calidad de los fichajes de los jugadores, la posterior edificación de grandes ídolos, aquellos que deberán convertirse en leyendas del club, aquellos que generen los grandes resultados y la fundación de dinastías de leyenda, lo cual sin duda contribuirá con el crecimiento de la afición y, por lo tanto, con la venta de boletos, la firma de patrocinos con grandes marcas, derechos de televisión bien negociados, venta merchandising y hasta para ser lo suficientemente hábiles como para aprovechar cada oportunidad de decirle al aficionado lo importante que es para la institución, como el que recientemente lanzó la vecchia signora del calcio para festejar sus 10 millones de seguidores en Facebook.