Mientras el mercado laboral en los Estados Unidos llega a un techo de crecimiento, como lo demuestran los últimos datos de febrero, hay un sector que está creciendo rápidamente y que está absorbiendo mano de obra: la industria del cannabis.
Así es, en 2018, agregó 64.389 empleos, un aumento del 44 por ciento, según una investigación de Leafly y Whitney Economics.
De acuerdo con el informe, la industria de la marihuana apenas está comenzando en lo que respecta a la creación de empleos, un sector en el que ya trabajan 211.000 personas en el país de Donald Trump.
La economía de los Estados Unidos, en total, creó alrededor de 2,7 millones de nuevos empleos en 2018, según la Oficina de Estadísticas Laborales, que no incluye las contrataciones relacionadas con el cannabis porque la sustancia todavía se considera una droga ilegal a nivel federal.
Este valor de 2018 contrasta con el bajo ritmo de febrero de 2019, con un aumento de las nóminas en solo 20.000.
“En medio del debate sobre los empleos estadounidenses, la industria del cannabis legal sigue siendo un motor importante y no reconocido de creación de empleos de base”, escribieron los autores del informe.
Como no hay un estudio oficial sobre estos empleos, el informe tuvo que usar algunos métodos no convencionales para estimar el total de empleos. Utilizaron datos estatales, encuestas de la industria, información de operadores, datos propios y otras fórmulas económicas.
Lo que encontraron fue lo siguiente: un 44 por ciento del aumento en la fuerza laboral en 2018, sumado a otro del 21 por ciento en 2017.
El número total de empleos (en 211.000) se equipara a los de varias otras ocupaciones más comunes juntas, como los chefs (hay 131.430 en Estados Unidos) los ingenieros aeroespaciales (65.760) y algunos puestos específicos de operadores de PC (40.000).
Para Nick Colas, cofundador de DataTrek Research, “dado que el mercado laboral de los Estados Unidos recientemente mostró signos de debilidad y temores de una eventual recesión, esta es una industria que podría suavizar el impacto”.
Otro análisis, de Cowen & Co, dice que casi el 7 por ciento de los estadounidenses ya está usando cannabidiol (CDB), lo que coloca la oportunidad potencial de mercado para el tan publicitado compuesto de cannabis en nada menos que US$ 16.000 millones para 2025.
Además, un informe previo del banco de inversiones Jefferies Group dice que la industria global del cannabis podría tener un valor de hasta US$ 130.000 millones en 2030 si la ola de legalización avanza en los Estados Unidos, Europa y América latina.
La ley es la llave
La situación del cannabis varía según el estado. En los últimos días, Nueva Jersey dio a conocer un plan que legalizaría la marihuana, previa introducción de una estructura de impuestos.
Nueva York también tiene planes para agregarse a la lista de 10 estados que ya se han pasado a las filas de la legalización.
Es más, el senador Cory Booker, un demócrata de Nueva Jersey pre candidato presidencial para las elecciones de 2020, presentó un proyecto de ley hace unas semanas para legalizar la marihuana a nivel nacional.
Datos de Glassdoor muestran que el salario medio en la industria del cannabis es 11 por ciento más alto que el salario promedio en los Estados Unidos (US$ 52.863 anuales).
Los que menos cobran son los que conforman el personal que trabaja directamente en la atención a los clientes. Ellos ganan de US$ 12 y 16 por hora. En el otro extremo están los directores de cultivos y extracción y los más altos representantes de ventas, que pueden obtener hasta US$ 1.000.000.
