La recaudación de fondos de Megvii de octubre de 2017 marcó un récord para una startup china especialista en tecnología de reconocimiento facial. Obtuvo US$ 460 millones. Eso ocurrió en octubre, tres meses después de que SenseTime Group, una de sus rivales, recaudara US$ 410 millones en julio del mismo año.
El crecimiento geométrico de la valuación de las startups especialstas en reconocimiento facial, fundamentalmente de origen chino (pero del resto del mundo en general), se da en un contexto de alta demanda de los gobiernos y las empresas privadas.
No ha pasado un año de la inversión en SenseTime y esta compañía ya triplicó su valor luego de que una nueva ronda de financiamiento, liderada por Alibaba Group Holding Ltd, la valorara en unos US$ 4.500 millones, publicó este lunes Reuters.
El software de vigilancia SenseTime identifica detalles sobre personas y vehículos desde una distancia asombrosa y ya se utiliza en numerosas oficinas públicas de Beijing.
“La recaudación de fondos se produce durante un impulso gubernamental para convertir a China en un líder internacional en inteligencia artificial para el año 2025, momento en el que apunta a aumentar el valor de las industrias de inteligencia artificial a US$ 63.000 millones de dólares”, asegura la misma agencia.
La nueva recaudación de SenseTime regogió US$ 600 millones en una ronda de financiación serie C que atrajo a inversores de todo el mundo, incluida la compañía china de comercio electrónico Suning.com y el fondo estatal de Singapur Temasek Holdings.
Si bien SenseTime no reveló su valoración (el cálculo de US$ 4.500 millones fue hecho por Reuters a partir de tres fuentes vinculadas con las operaciones), dijo que ahora es la plataforma de IA más valiosa del mundo. También dijo que estableció un récord mundial por la cantidad recaudada en una sola ronda de financiación por una empresa de inteligencia artificial.
En julio de 2017, cuando recaudó US$ 410 millones, SenseTime había sido valorada en US$ 1.500 millones en una ronda liderada por CDH Investments de China y el fondo respaldado por el estado Sailing Capital. Es por esto que a menos de un año, ya vale tres veces más.
Con sedes en Beijing y Hong Kong, SenseTime desarrolla aplicaciones para reconocimiento facial, análisis de video y otras áreas relacionadas, incluida la conducción autónoma. Entre sus inversores está el fabricante de chips de los Estados Unidos Qualcomm.
Uno de sus principales clientes es el gigantesco departamento de policía de China.
