El sector del e-commerce es el brazo del retail con mayor crecimiento. El líder en el segmento en Occidente es Amazon pero pronto podría enfrentar rivales cada vez más fuertes, como Costco.

Las ventas a través de internet van en crecimiento, especialmente en Estados Unidos, donde están modificando a la industria del retail y el cambio en los hábitos de consumo ha generado el cierre de miles de tiendas físicas en toda la Unión Americana.

Quien lleva la delantera en las ventas en línea es Amazon, la compañía de Jeff Bezos que comenzó vendiendo libros y hoy es un monstruo del retail que sólo es superado por Walmart.

Pero conforme crezca el segmento del e-commerce, surgirán nuevos jugadores o adaptaciones de los antiguos líderes del retail. Un caso interesante es el de Costco, la cadena de tiendas que cobró popularidad internacional hace un par de décadas con su modelo de membresías y ventas de semi-mayoreo.

Esta semana, Costó dio a conocer sus resultados financieros para el trimestre pasado. Sus ventas netas fueron de 32 mil 280 millones de dólares, un incremento del 10.8 por ciento en comparación con el mismo periodo del año previo.

Pero aquí está lo interesante, durante el trimestre las ventas en línea de Costco crecieron 28.5 por ciento y en las 24 semanas que han corrido dentro de su calendario fiscal el incremento es del 35 por ciento.

La estrategia de Costco consiste en convencer a cada vez más de sus miembros para que compren a través de internet, incluso en algunas tiendas hay empleados con tableta que explican cómo hacer una compra en línea.

El crecimiento digital de Costo representa una amenaza seria tanto para Amazon como para Walmart, los líderes del segmento, pero podría representar un mercado con más opciones para los consumidores.