Las mascotas de los equipos deportivos, representan una buena oportunidad para hacer mercadotecnia, acercarse al aficionado, entretener y hasta generar ingresos, pero en la mayoría de las ocasiones es sub utilizada. Te platico en esta nota algunos puntos de la importancia comercial de una mascota para un equipo.

Prácticamente en todos los deportes de conjunto universitario y profesional, encontramos a las famosas mascotas, que son botargas de animales, personajes creados o algún otro ícono que representa al equipo. Las mascotas son animadores en los partidos, las puedes encontrar en la explanada del estadio fotografiándose con niños, en la cancha, animando a la tribuna, desafiando a los contrarios, bailando en los descansos y festejando cada buena acción del equipo.

Algunas de las mascotas más famosas son el “Phillie Fanático” del equipo de béisbol de Filadelfia, “Gorila” de los Soles de Phoenix de basquetbol o “Rowdy” el vaquero de los Dallas Cowboys de la NFL. México no es la excepción, en el béisbol tenemos a “Rocco” un perro con cuernos de los Diablos Rojos, al “Apache” de los Santos Laguna de futbol y “Yeyo” de los Halcones de Veracruz en la liga profesional de basquetbol, entre muchos otros.

La mascota, una gran herramienta de mercadotecnia
Para ir más allá de sólo ser un animador en días de partido, la mascota puede ser un gran vehículo comercial y de mercadotecnia. El primer paso es que el equipo deportivo como empresa y sus directivos, vean a la mascota con la importancia comercial que tiene y deben apoyarla. La mascota es un elemento más del plan de mercadotecnia del equipo, a tal grado que quien la opera debe ser parte del departamento de marketing, estar capacitado y alineado a una estrategia. La mascota es un medio para posicionar la marca del equipo, transmitir mensajes, acercarse a segmentos de aficionados (ejem. niños), desarrollar nuevos aficionados, crear lealtad y hasta generar ingresos.

¿Qué hacer con la mascota?
Para convertir a la mascota en un real activo del equipo, debe de haber sólo una persona que la opere (no estén rotando), capacitarlo y que siga los lineamientos de carácter del personaje, además debe estar perfectamente consciente de los objetivos de mercadotecnia y significado de la marca. Es importante crear una historia alrededor de la mascota, por ejemplo, el “Phillie Fanático” tiene la leyenda atrás que dice que nació en Madagascar! Esto ayuda a generar muchos contenidos alrededor del personaje que se pueden explotar en diferentes medios y momentos, mas allá del día de partido y del estadio. Considera que la botarga se vea siempre igual y que su diseño sea atractivo para los niños, será uno de los principales targets.
La mascota es un reflejo del valor de marca del equipo y hay que ser consistente en ello, como el caso del equipo Santos Laguna de futbol, se han posicionado como “los guerreros” que se entregan en la cancha y de ahí que surge la mascota “Apache”, que al mismo tiempo hace referencia a estas tribus que tuvieron influencia en la región de Coahuila al norte del país desde el siglo 18, lo que hace que la gente genere vínculos también. Además es importante que la mascota vaya a eventos sociales en la comunidad, participe en desfiles, lo vean en acciones de responsabilidad social; esto hará que se refuerce su imagen y al mismo tiempo, se fortalece la afición hacia el equipo.

¡No es un simple animador!
La mascota no es un simple animador, debe tener una personalidad, una historia y una biografía que encaje con el posicionamiento del equipo. El equipo debe usar la imagen de la mascota en muchos medios para hacerle “branding”, desde la pagina web oficial, en los boletos de partido, en la publicidad del club, en souvenirs, en playeras, posters, historietas, etc., de tal manera que lo explote como los personajes que encontramos en películas o caricaturas. Mientras más conocida sea la mascota, también se da la oportunidad de generar ingresos!

Una fuente de ingresos
La mascota del equipo puede convertirse en un generador de ingresos para el club. Al crearle una personalidad, el club puede estar en condiciones de producir souvenirs con su figura y venderlo a los fans. Puede comercializar y licenciar su imagen para promociones con terceros y para que fabricantes de productos de consumo la utilicen. Otra fuente de ingresos puede ser comercializar sus presentaciones personales en diferentes lugares como fiestas infantiles, escuelas, clubes de niños, activaciones en restaurantes, museos, centro de diversiones, etc.
En cuanto a patrocinios, no es recomendable poner marcas sobre la botarga de la mascota, sólo podrán ir las marcas que ya patrocinan el uniforme del equipo, considerando que la mascota lleva el jersey! Los patrocinios pueden ser más hacia el derecho de uso de imagen del personaje, darles contenidos, presencia de la botarga en sus eventos, etc.
Es importante que la mascota logre una comunicación corporal adecuada, ya que no hablan, y que respete los principios de comportamiento y valores de marca del equipo! En México hay mucho camino por andar en la explotación de las mascotas deportivas desde el punto de vista de mercadotecnia.