El CEO de Toyota, Akio Toyoda, descendiente de la familia fundadora que ha dirigido la empresa desde 2009, anunció que renuncia a sus cargos actuales para convertirse en presidente desde el mes abril, dijo la compañía japonesa este jueves 26 de enero.
El director de marca, Koji Sato (53), un ejecutivo que trabaja hasta ahora como líder de la división de lujo Lexus de Toyota, se convertirá en presidente y CEO cuando Toyota dimita.
Takeshi Uchiyamada, hoy presidente de Toyota, dejará ese puesto.
“Para poder impulsar los cambios necesarios en Toyota, decidí que lo mejor es apoyar a un nuevo CEO mientras me convierto en presidente”, dijo Toyoda.
El sorpresivo cambio en Toyota se produce cuando la marca está tratando de acelerar su transición hacia los vehículos eléctricos, un camino que la ha encontrado más atrasada que sus rivales europeos.
Toyota, con cerca de 10 millones de vehículos anuales vendidos, comparte ese liderazgo con la alemana Volkswagen y la alianza Renault-Nissan-Mitsubishi. Todas, en conjunto, venden cerca de 30 millones de vehículos y lideran sobre el resto.
Toyoda ha tenido en los últimos años una posición poco frecuente en la industria, ya que cuestionó varias veces a los vehículos eléctricos. Sus dichos contrastan con lo que dicen la mayoría de los fabricantes de automóviles.
Toyoda criticó a los autos eléctricos por la falta de infraestructura de carga en algunos países y la dependencia de los vehículos de una electricidad que puede ser escasa.
Siguiendo ese pensamiento, a diferencia de otras marcas, Toyota planea enfocarse en ofrecer a sus clientes una combinación de opciones en los próximos años que incluyen vehículos híbridos y no concentrarse sólo en los 100 por ciento eléctricos.
Akio Toyoda deja de ser CEO de Toyota
“Con total sinceridad, es muy difícil alcanzarlas”. Eso dijo en octubre de 2022 Akio Toyoda hablando de las metas de algunas marcas de vender sólo autos eléctricos en los próximos años y de las legislaciones de varios países en la materia.
Toyoda reconoció los problemas para avanzar más rápido en relación con la electrificación en referencia al estado de California, Estados Unidos, donde por ley se estableció la prohibición de vehículos con motor a combustión interna (incluyendo los híbridos) a partir de 2035.
“De la misma manera que está pasando con los autos 100 por ciento autónomos, que todos deberíamos estar conduciendo ahora, los carros eléctricos van a tardar mucho más en volverse populares de lo que los medios quieren que creamos”, dijo Toyoda, que dejará su puesto en abril.
En la misma línea de pensamiento se pronunció el vicepresidente de Ventas de Toyota para América del Norte, Jack Hollis. El ejecutivo dijo que en la marca no creen que “que el mercado esté listo”.
“No creo que la infraestructura esté preparada, e incluso si lo estuviera, cuánta gente podrá pagarlos: tienen precios muy altos para muchos”, agregó.
Los precios altos es algo que vio Tesla a finales de 2022 y decidió una estrategia de descuentos que está funcionando.
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