Las cajas de cigarros en Uruguay serán genéricas a partir de 2017, una medida que pretende reducir 20 por ciento el consumo de tabaco, informaron autoridades del país.

Se estima que cada año mueren alrededor de 6 millones de personas a causa del tabaquismo, de ellas, 600 mil muertes ocurren entre personas no fumadoras expuestas al humo de tabaco, de acuerdo con información de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Lo anterior ha derivado en la insistencia de organizaciones como la OMS para que los gobiernos en todo el mundo legislen regulaciones para el control del tabaco.

Tal es el caso de Uruguay, que tras ganar un juicio contra la tabacalera Philip Morris, el Ministerio de Salud emitió medidas contra el consumo de cigarro en territorio uruguayo.

“El etiquetado genérico supone identificar en la caja la marca con una tipografía de letra única y un color, de manera que no haya ninguna forma de generar diferencias y eventuales engaños a los consumidores”, señaló el ministro de Salud, Jorge Basso.

Una de las nuevas regulaciones dicta que todas las cajetillas deberán ser planas y deberán contener en su totalidad advertencias sobre los riesgos de consumir tabaco, según informó el diario El País. Actualmente, la normativa establece el 80 por ciento de la superficie de las cajas, por lo que el restante deberá ser cubierto a partir del próximo año.

Cabe destacar que Uruguay se convirtió en 2006 en el quinto país del mundo libre de humo de tabaco en lugares públicos cerrados. Desde entonces, aplica impuestos a cigarros y limitaciones a su publicidad.

El empaquetado neutro o genérico es una iniciativa impulsada por la OMS que tiene el objetivo de reducir la demanda del tabaco, así como de hacer menos atractivos este tipo de productos. Además, limita su uso como espacios para hacer publicidad de las marcas y promover su consumo.

Esto supone un golpe a las marcas de tabaco que por muchos años utilizaron el packaging como una forma de distinción entre la competencia, recordemos como ejemplos los colores y tipografía de Marlboro, el diseño que destacaba a Camel o Lucky Strike.

Francia es otro país que asume un compromiso similar al establecer nuevas regulaciones. En abril aprobaron cambios para que las cajetillas de tabaco no exhiban logotipos y las marcas sean colocadas en letras pequeñas, además deberán ser de un tono verde olivo y en 2/3 de su superficie van a estar cubiertas por advertencias sanitarias. Sin embargo, aún no se implementan.

El primer país en hacerlo fue Australia, que en 2012 implementó los cambios para que las cajetillas no lleven logos de las compañías tabacaleras, marcas, ni colores, solo las advertencias impuestas por el gobierno. La tipografía de las letras con el nombre de cada marca son todas iguales.