Se dio a conocer que Apple acordó pagar 490 millones de dólares para resolver una demanda colectiva que alegaba que el presidente ejecutivo Tim Cook defraudó a los accionistas al ocultar la caída de la demanda de iPhones en China.
El viernes se presentó un acuerdo preliminar ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Oakland, California, y requiere la aprobación de la jueza de distrito de Estados Unidos Yvonne González Rogers.
Surgió del inesperado anuncio de Apple el 2 de enero de 2019 de que el fabricante del iPhone recortaría su previsión de ingresos trimestrales en hasta 9.000 millones de dólares, culpando a las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.
Cook había dicho a los inversores en una llamada a analistas del 1 de noviembre de 2018 que, aunque Apple enfrentaba presión de ventas en mercados como Brasil, India, Rusia y Turquía, donde las monedas se habían debilitado, “no pondría a China en esa categoría”.
Apple dijo a sus proveedores unos días después que frenaran la producción.
La reducción del pronóstico de ingresos fue la primera de Apple desde el lanzamiento del iPhone en 2007. Las acciones de Apple cayeron un 10% al día siguiente, eliminando 74.000 millones de dólares de valor de mercado.
Apple y sus abogados no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el fallo.
La empresa con sede en Cupertino, California, negó toda responsabilidad, pero llegó a un acuerdo para evitar el costo y la distracción del litigio, según muestran los documentos judiciales.
Shawn Williams, socio de Robbins Geller Rudman & Dowd que representa a los accionistas, calificó el acuerdo como un “resultado sobresaliente” para la clase.
El acuerdo cubre a los inversores que compraron acciones de Apple en los dos meses transcurridos entre los comentarios de Cook y la previsión de ingresos.
Apple registró 97 mil millones de dólares de ingresos netos en su último año fiscal, y su pago equivale a poco menos de dos días de ganancias. En junio pasado, Rogers se negó a desestimar la demanda.
Consideró plausible creer que Cook había estado discutiendo las perspectivas de ventas de Apple y no los cambios de moneda, y dijo que Apple sabía que la economía de China se estaba desacelerando y que la demanda podría caer.
El demandante principal es el Consejo del Condado de Norfolk como Autoridad Administradora del Fondo de Pensiones de Norfolk, ubicado en Norwich, Inglaterra.
Los abogados de los accionistas podrán solicitar honorarios de hasta el 25% del monto del acuerdo.
Vale la pena mencionar que el precio de las acciones de Apple se ha más que cuadruplicado desde enero de 2019, lo que le da a la empresa un valor de mercado de más de 2,6 billones de dólares.
