Ante la adversidad La comuna 13 en Medellín se puso a trabajar en la construcción de una marca, con un mensaje claro de inclusión social, logrando un destino turístico conocido a nivel mundial involucrando a toda la comunidad.
 La comuna 13 se ha convertido en uno de los sitios preferidos por los turistas que visitan la ciudad. Según cifras de Terminales Medellín, en el año 2022, aproximadamente 1.663.461 personas visitaron la zona.
Hace unas semanas tuve la oportunidad de visitar la ciudad de la eterna primavera, como se denomina a Medellin, Colombia; siempre había tenido curiosidad por esta ciudad ya que entre el morbo de la historia de Pablo Escobar y su repercusión histórica en el país, los números que presenta la actividad restaurantera, y por supuesto, los comentarios de personas que ya la habían visitado y que la referían como una visita turística que valía la pena realizar, mis expectativas eran altas.
Nos recibió un grupo de empresarios restauranteros con los cuales trabajamos durante toda una mañana en temas de administración restaurantera y franquiciabilidad de los negocios de alimentos y bebidas. Cuál fue mi sorpresa al encontrarme a un grupo de propietarios muy avanzados en los temas impartidos y con bastante disposición hacia la institucionalización, la estandarización de procesos y el crecimiento de su marca en la parte internacional, tres pilares de una empresa cuando se piensa en crecer a través del modelo de franquicia.
Uno de los sitios que más habían llamado mi atención era la denominada COMUNA 13. Antes del viaje estuve documentándome al respecto sobre los programas de inclusión social que se aplicaron en esta zona y cómo aportaron en la exitosa transformación que tuvo. Cuando llegamos nos dimos cuenta que la transformación era real y que el lugar cambió en su totalidad en unos cuantos años. Esta zona ubicada en el occidente de Medellín en una montaña es conocida con el nombre de “La cuna de Pablo Escobar”,
donde tiempo atrás era un epicentro de violencia, casas precarias construidas en medio de las colinas, calles estrechas y empinadas, que generaban múltiples callejones y miradores, ideales para delincuentes y para el comercio y almacenamiento de la droga.
Allí ocurrieron dos de las operaciones militares más sangrientas y recordadas: la operación Mariscal y el ataque Orión, donde murieron infinidad de civiles en el enfrentamiento con el ejército.
Ante esta adversidad y esta fama, la comunidad de la comuna se puso a trabajar en la construcción de una marca con un mensaje claro de inclusión social, logrando un destino turístico conocido a nivel mundial. La Comuna 13 se ha convertido en uno de los sitios preferidos por los turistas que visitan la ciudad. Según cifras de Terminales Medellín, en el año 2022, aproximadamente 1.663.461 personas visitaron la zona.
Llegar a la zona y disfrutar de las paletas de mango de doña Consuelo al llegar al primer trayecto; conocer los restaurantes, hostales, sitios de voluntariado para turistas, librerías, ferias de venta de productos locales, tiendas de souvenirs, grupos de danza y música que llenan de arte el recorrido junto con los grafitis ya también mundialmente conocidos; es darse cuenta de que el recuerdo de aquellos días negros ya es sólo eso, un recuerdo. La trasformación lograda por este ícono de ciudad le ha valido innumerables premios de innovación social a Medellín, el reconocimiento internacional y un aumento significativo del turismo nacional e internacional. Guardando las obligadas distancias y comparaciones, me llamó la atención que como en Disneylandia o como en el ATT Stadium, todo se ha adaptado y diseñado para que el turista gaste. Por todo el recorrido vas pasando por restaurantes y bares, zonas de performance de artistas, tiendas de souvenirs y ropa, lugares adaptados específicamente para que te tomes fotos e inclusive lugares con alta tecnología y drones para que tu experiencia sea única y gastes, gastes y gastes. Toda una industria alrededor del turista.
Aunque Comuna 13 no se concibió como un proyecto turístico, la llegada de visitantes ha crecido 300% en términos anuales. “La gente cuida a los turistas, porque a ellos les interesa que haya una buena imagen del barrio y la inseguridad se ha reducido a 0 por ciento” me comento el Juan, mi parcerito que nos hizo el favor de explicarnos toda la historia y llevarnos por los callejones de la comuna y por supuesto llevarnos por un
camino que a cada paso te ofrecía servicios y productos para que tu gastes tu dinero. Y desde luego, “aquí aceptamos todas las tarjetas y todas las monedas, aquí estamos para darle servicio, y si quiere factura también se la doy mi mexicano” me decía la Juana cuando le dije que no contaba con efectivo.
Pero ¿cuál es el producto que se ofrece y que ha construido la marca? Basado en la memoria histórica y en una ubicación con unas vistas privilegiadas, han realizado una transformación urbana con sus pinturas, sus elevadores y sus performances a la zona, eso aunado a la preparación y conciencia que tiene toda su gente respecto de la atención esmerada y seguridad del turista, en medio de las historias de terror de aquellos negros días, te envuelve una atmosfera digna de vivir y de estudiar. El conflicto armado y Pablo
Escobar han quedado atrás. Alrededor de las escaleras eléctricas de la Comuna 13 se mueve toda una economía y una industria del turismo inimaginable en las épocas en las que Medellín ocupaba los primeros lugares en el ranking de violencia mundial. Según la página de www.schindler.co fabricantes de elevadores, se estima que cada mes 36.000 turistas utilizan las escaleras eléctricas de la Comuna 13, un símbolo de la ciudad que mantiene
Ascensores Schindler Colombia desde su inauguración en 2011 y que ha logrado la transformación de toda una comunidad. Por sus características y particularidades, como el estar a cielo abierto, mover alrededor de 4.000 pasajeros al día y contar con 12 tramos con una longitud de 384 metros que reemplazaron 350 escalones, equivalente a 24 pisos de altura que los más de 12,000 habitantes del barrio Independencias debían recorrer todos los días; es necesario que un equipo de 2 operarios de forma mensual realicen la
rutina de mantenimiento establecida por el Grupo Schindler a nivel mundial para este tipo de equipos que necesitan mayores cuidados y mejores protecciones para asegurar su buen funcionamiento.

“Comuna 13 es el mejor ejemplo de transformación social en donde el impulso lo puede dar un proyecto. Con las escaleras eléctricas se logró que la gente se sienta parte y se apropie del proyecto. Hoy las escaleras eléctricas son uno de los lugares más visitados de la ciudad de Medellín, no siempre se puede decir que por las escaleras eléctricas, pero es el punto que dio origen al cambio”, dijo Juan David González.

Empresa de Desarrollo Urbano (EDU)
La visita del ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, en 2017, con motivo de su asistencia al primer foro mundial de productores de café en Medellín le ayudó a la marca a que se conociera en todo el mundo, ya que las fotos de un Clinton sonriente en traje casual y con un café colombiano en la mano dieron la vuelta al planeta, lo que nos ratifica la importancia de contar historias en nuestra redes a través de imágenes públicas, ya hemos hablado en otras columnas de contar con nuestros “coronel Sanders” que promuevan la marca o en el Diplomado Internacional de Franquicias hemos hablado del caso de nuestro socio Alfredo Troche cuando siendo Director de BK Bolivia supo obtener cuando aprovechó la visita del Papa Juan Pablo II para dar a conocer esa unidad de BK en todo el mundo al prestarla para las actividades del Papa en su visita a Santa Cruz y convertirla en su recinto. La construcción de marca siempre debe estar atenta a cualquier acontecimiento que genere valor a la misma.

Nos despedimos de Medellín con el recuerdo de una gran sonrisa en la cara de toda su gente que siempre te contesta “con mucho gusto”, una ciudad que se encuentra en un proceso de transformación de la marca Medellín y consolidación de la marca Comuna 13 al dejar su pasado de violencia atrás, con una oferta gastronómica impecable y con una
Comuna 13 que te invita a la reflexión y al estudio. Nos vamos con ganas de regresar a invertir en la denominada ciudad de la eterna primavera. En febrero 2024 se realizará el primer Seminario Internacional de Franquicias “Franquiciando desde las Trincheras” en colaboración con la academia y la comunidad empresarial.
En otros temas, esta semana en el Diplomado Internacional de Franquicias del ILAF los módulos que se impartirán tratarán de la importancia de definir correctamente el perfil de franquiciatario, los aspectos claves para internacionalizar tu franquicia y el proceso de preapertura. Y el Instituto Latinoamericano de la Franquicia realiza su seminario final del año con el tema “Cómo descubrir cuál es la mejor franquicia” en donde se brindarán herramientas para que el inversionista pueda definir la franquicia correcta de la cual
formar parte y realizar una inversión inteligente ,ya que como hemos dicho en muchas ocasiones, no todas las franquicias son para todos.

Espero que esta colaboración semanal sea de utilidad para ti y para tu negocio. Recuerda visitar mi canal de Youtube "FranchiseZar" donde encontrarás un gran acervo en temas de negocios, franquicias y emprendimiento. Escúchame en el canal de FB de LA FORMULA DE LA FRANQUICIA todos los miércoles a las 19:00 horas cdmx.
¿Interesado en adquirir una franquicia? Pregúntale a FranchiseZar y #notedejessoprender. Se despide de ustedes su amigo el Zar de las Franquicias, nos vemos en la próxima.