El famoso “Adios a las Mercancias” de la tienda mexicana Liverpool, presagia el fin de una temporada. Un fin definitivo, donde todo se remata para dar lugar a la nueva temporada, nuevos diseños y nuevos patrones y colores. Desde la década de los sesentas, un ingeniero italiano de Olivetti, Pier Giorgio Perotto, cambió el léxico para siempre; pues inventó el término computadora portátil de escritorio. Cincuenta años después, la industria de las PCs está ante nuevos retos y panoramas. Estamos viviendo el ¿Adios a las PCs?

Hace varios años que IBM -quien popularizó la computadora personal- vendió su unidad de negocio a la marca china Lenovo. Por su parte, HP lleva años a la deriva y pese a todo, sigue siendo el mayor vendedor de computadoras personales, seguido de Dell y Toshiba. Sin embargo, el reciente anuncio de Sony podría dar un giro a la tambaleante historia de las computadoras personales.

La razón principal que argumenta Sony es la millonaria pérdida anual en el contexto de una crisis en la industria electrónica mundial. De acuerdo con la consultora Gartner, la compra de PCs se redujo en 10% para dar un total de 316 millones de computadoras personales. De estas, Sony, sólo produce menos del 2%.

Si bien Sony es el noveno productor mundial de PCs, su impacto como marca es mayor. Desde una perspectiva de marketing, el posicionamiento de la marca Sony puede generar un efecto bola de nieve al mandar la señal al mercado que la PC como la conocemos (caja, monitor, teclado y mouse) está por desaparecer y deben de dar paso a otros factores geométricos, como las tablets o las phablets o los smartphones.

Curiosamente, el producto estrella de Gartner, la predicción del consumo tecnológico anual basado en la curva de moda o tendencia (hype curve) nos sugiere que la PC debería evolucionar o ser sustituida por obsolescencia. Y en retrospectiva, la PC no ha cambiado mucho en los últimos años. Como consumidores, los nuevos modelos nos ofrecen mayor velocidad, más memoria, más pantalla, menos peso … pero relativamente pocos cambios a un costo similar.

Desde una perspectiva del consumidor, la PC es un producto utilitario que no cambiará tal como lo hizo el abrelatas o el exprimidor de jugo. La funcionalidad no cambia mientras la estética y la forma si. Tal vez, ahí la relativa ventaja de Apple y de Sony, quienes cuidaron el diseño en todas sus aristas y vertientes.

El nombre de las PCs de Sony es VAIO que es el acrónimo de Video Audio Integrated Operation (Operación Integrada de Audio y Vídeo), sin embargo, fue cambiado después por Visual Audio Intelligent Organizer (Organizador Inteligente Audio Visual). Posiblemente, en aspectos conceptuales sea uno de los productos mejor diseñados en términos de consistencia y coherencia. El nombre empataba con el logo y con el color (VAIO suena como vio-let, similar al color púrpura de sus equipos).

Al salir Sony del mercado de las PCs, no sólo se reconfigura el gigante de las televisiones en Japón, se reconfigura un mercado donde la competencia por un mejor diseño es feroz, dejando espacio para ventajas competitivas en la función y el precio. Sin duda, cuando un producto, depende exclusivamente del precio para sobrevivir está condenado a la desaparición. Tal vez, haya llegado el momento de decirle Adiós a la PC – al menos como la conocemos.

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