• Japón busca reducir la jornada laboral a una semana de cuatro días para abordar la escasez de mano de obra y mejorar el bienestar laboral.

• Aunque hay leyes que limitan las horas extras, algunos trabajadores realizan horas no declaradas y sin compensación.

• Japón enfrenta al menos 54 muertes al año por karoshi, o “muerte por exceso de trabajo”, incluyendo ataques cardíacos.

A partir del próximo mes de abril de 2025, Tokio dará un paso importante hacia la adopción de una semana laboral de solo cuatro días para los empleados. Esta medida forma parte de un conjunto de reformas laborales impulsadas por la gobernadora de la ciudad, Yuriko Koike, con el fin de promover la conciliación entre la vida laboral y familiar. Además, la iniciativa se enmarca en un contexto demográfico crítico para Japón, donde la tasa de natalidad ha disminuido drásticamente en los últimos años, poniendo en riesgo el futuro de la fuerza laboral en el país.

La nueva jornada laboral no implicará una reducción en las horas totales de trabajo, ya que los empleados continuarán cumpliendo con sus 155 horas mensuales. Sin embargo, tendrán la flexibilidad de distribuir estas horas a lo largo de las cuatro semanas del mes, permitiendo tener un día libre cada semana. Así, la jornada se ajustará para que, en los días laborales, los empleados trabajen de 9:00 a 20:00 horas, manteniendo el mismo salario pero aumentando el número de días libres.

Aunque Japón ha sido históricamente conocido por su cultura de trabajo excesivo, donde se valoraba la dedicación extrema al empleo, los cambios propuestos buscan responder a la creciente escasez de trabajadores, especialmente con el envejecimiento de la población y la falta de jóvenes dispuestos a aceptar los modelos laborales tradicionales. La Generación Z japonesa, por ejemplo, está rechazando las viejas estructuras que demandan sacrificios extremos por parte de los empleados.

La decisión de Tokio de aplicar esta medida no es aislada. En un intento por cambiar la cultura laboral del país, el gobierno japonés ha promovido desde 2021 reformas para reducir las jornadas laborales, como parte de una campaña más amplia para mejorar la calidad de vida y reducir el estrés laboral. A pesar de la resistencia de muchos trabajadores, especialmente en sectores más tradicionales, la presión para adaptarse a un modelo de trabajo más flexible y humano es cada vez mayor.

Tokio se presenta ahora como una ciudad pionera en un movimiento que ya ha tenido cierto éxito en otras partes del mundo, como en varios países de Europa. Sin embargo, en Japón, un país que ha sido sinónimo de largas jornadas y dedicación extrema, la implementación de la semana laboral de cuatro días será una prueba crucial para ver si esta reforma puede lograr el equilibrio entre productividad y bienestar. Sin dudas, el éxito de esta iniciativa será observado de cerca tanto a nivel nacional como internacional, ya que podría convertirse en un modelo para otros países con problemáticas similares de baja natalidad y escasez de mano de obra.

Cabe destacar que, Panasonic ya ha informado que accederá a implementar 4 días laborales para sus trabajadores.

Atentos, Bloomberg está reportando que Panasonic ofrecerá semana laboral de cuatro días a sus trabajadores en Japón.

Esto para fomentar un buen equilibrio entre la vida laboral y personal. pic.twitter.com/NCJliiD5M6

— Cerebros (@CerebrosG) January 10, 2022

De acuerdo con los datos de Statista, Japón registró un porcentaje significativo de personas que, a pesar de experimentar síntomas médicos, no solicitaron baja por enfermedad, con un 37% de trabajadores que se negaron.

Por otro lado, de acuerdo con un informe de The Times, en 2024, Japón registró 720,988 nacimientos, la cifra más baja desde que se comenzaron a registrar estos datos, y 1,618,684 defunciones, lo que resultó en una disminución natural de la población de más de 800,000 personas, lo que sin duda pone en  riesgo la fuerza laboral del país.

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