• En el último trimestre del año fiscal 2020, el iPhone representó poco más del 40 por ciento de los ingresos de Apple

• Históricamente este smartphone ha sido responsable de cerca de la mitad del flujo de dinero que reciben Tim Cook y compañía

• Sin embargo, se espera que en 2021 se tome un enfoque agresivo de producción para sus unidades Mac y TV

Todo indica que, al final de cuentas, Apple no está lista para acabar su romance con el iPhone. De acuerdo con Reuters, se espera que la tecnológica de Tim Cook incremente en un 30 por ciento la producción del dispositivo durante la primera mitad de 2021. En total se espera que se manufacturen 96 millones de smartphones en los primeros seis meses del próximo año. Lo anterior estaría incentivado por una mayor demanda esperada por aparatos centrados al 5G.

El reporte original fue realizado por Nikkei. Se espera que Apple produzca hasta 96 millones de iPhone entre sus nuevos modelos 12, así como los ya veteranos 11 y SE. La cifra representa un incremento de 30 por ciento frente a los que se produjeron en el primer semestre de 2020. Sin embargo, algunos expertos de la industria temen que no se puedan alcanzar estas metas por problemas en la cadena de suministro. Y en específico, por la falta de componentes clave.

Fuentes internas de Apple revelaron a Nikkei que este empuje más fuerte en el iPhone debería durar a lo largo de todo 2021. Se espera cerrar el próximo año con un total de 230 millones de unidades producidas. Es decir, 20 por ciento más de lo que se produjo a lo largo de 2020. Sin embargo, ejecutivos en la compañía de Tim Cook revisarían constantemente esta cifra. Así pues, es posible que todavía se reduzca, o incluso que se haga más ambiciosa, dicha meta.

¿Acaba de cambiar Apple de dirección?

Las noticias de Nikkei se dan en un momento en el que Tim Cook y compañía han hecho una apuesta muy fuerte fuera del segmento de iPhones, y específicamente en servicios. En cifras de MacRumors, la unidad alcanzó ingresos por 14 mil 500 millones de dólares (mdd) el último trimestre del año fiscal 2020. Lo anterior representa la cifra más alta de toda su historia, y se espera que crezca más con el lanzamiento de Apple One, Fitness+ y otras propuestas.

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También es curioso el hecho que se haya reforzado la producción de iPhones, considerando que el producto no se ha vendido tan bien en los últimos años. En datos de Statista, desde el pico histórico de 2015, no solo Apple no ha podido continuar con un crecimiento estable en las ventas de este producto. Incluso parece que le ha costado mucho trabajo estabilizarlas. A eso se debe sumar el efecto del 2020, cuando la demanda de smartphones se desplomó.

Ya desde 2019, según agentes como Fox Business, Apple estaba tomando decisiones claras para dejar atrás su dependencia del iPhone. Con ambiciones tan grandes en manufactura para el 2021, parece que está dando un paso atrás. Si bien tiene razón que la demanda por equipos 5G podría darle rendimientos importantes en el corto plazo, podría aparte afectar su evolución a otros mercados. Y en este sentido, ser un grave error en la estrategia general de la marca.

iPhone para un poco más de tiempo

Por otro lado, hay ciertos cambios en la estrategia de venta de Apple que podría llevarla a mantener el atractivo del iPhone por un tiempo más. No hay que olvidar la iniciativa ecológica de Tim Cook y compañía de vender la próxima generación de su dispositivo insignia sin un cubo cargador ni audífonos. Se ha calculado que esta idea podría redituarle a la tecnológica alrededor de cinco mil 360 mdd, solamente en el margen de ganancia extra que va a tener.

A eso se debe sumar el hecho que la falta de accesorios incluidos podría ayudar a que se levante una sección de negocio cercana al iPhone: la venta de complementos. Ya desde octubre que se rumoraba que la tecnológica de Tim Cook se estaba preparando para lanzar una nueva generación de AirPods para 2021. Y no hay que olvidar que Apple recientemente presentó sus nuevos audífonos inalámbricos tipo diadema, más caros que otros dispositivos.