• En junio, el bloque europeo le concedió a BioNTech, la socia de Pfizer, un estímulo por 118 mil mdd para el desarrollo de la vacuna anti-COVID

• Dicha acción fue posteriormente reforzada por otro estímulo de 375 millones de euros otorgados por el gobierno de Alemania

• Las fuentes de Reuters aseguraron que el precio para la UE será más cercano a los 20 dólares por unidad, sin poner un número exacto

En la carrera por combatir la pandemia de COVID-19, la vacuna es una herramienta clave para las autoridades de cualquier país. Y en este sentido, el costo por dosis probablemente sea una de las mayores barreras para asegurar un buen suministro para la población. A menos, según Reuters, que se trate de los países europeos. Y es que el Viejo Continente habría llegado a un acuerdo único con la farmacéutica Pfizer para obtener su fórmula a un costo preferencial.

De acuerdo con funcionarios de la Unión Europea (UE), el bloque ha asegurado 300 millones de dosis a un precio menor que el que se le dará en un inicio a Estados Unidos (EEUU). La idea es que los países del Viejo Continente adquieran cada dosis por menos de 19.50 dólares la unidad, equivalente a unos 400 pesos mexicanos. Éste es justamente el costo que Pfizer le puso a Washington para las primeras 100 millones de inyecciones que se piensan adquirir.

Cabe destacar que EEUU todavía podría elegir si adquirir 500 dosis adicionales de Pfizer en el futuro. En ese caso, es posible que el precio oficial por unidad cambie. BioNTech, la marca con que está trabajando la farmacéutica americana para el desarrollo de la vacuna, ya había dicho que el precio de la fórmula variaría entre países y regiones. Ninguna de las dos compañías, ni los voceros oficiales de la UE, realizaron comentarios a Reuters con respecto a este reporte.

¿Cuánto podría cobrarle Pfizer a México por la vacuna?

La cuestión del precio de estos fármacos no es nada nuevo. De acuerdo con IHS Markit, varias farmacéuticas aún están tratando de decidir su estrategia de ingresos para la vacuna. En el caso específico de Pfizer, su CEO reafirmó que se venderá con “márgenes de ganancia muy delgados” para no afectar a los pacientes. Sin embargo, otras empresas podrían decidir poner su fórmula con un costo premium, o aceptar ayuda gubernamental para vender con pérdidas.

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El hecho que Europa recibirá la vacuna de Pfizer a un precio preferencial, con respecto a los EEUU, hace surgir la pregunta: ¿Cuánto podría costar la vacuna anti-COVID en México? En lo que respecta al gobierno, los consumidores en teoría no pagarían ni un quinto. Desde agosto que, según La Jornada, el presidente de México dijo que se iba a distribuir la fórmula, sin importar el laboratorio de origen, sin costo a los ciudadanos. Pero alguien tendrá que pagar.

Por supuesto, ese alguien será el Gobierno de México. Las cifras no son claras y hay acuerdos con varios laboratorios, países y organismos internacionales. Incluyendo, por supuesto, Pfizer. Pero Forbes reportó en octubre pasado que la Secretaría de Hacienda pondría 35 mil millones de pesos (mdp) para inmunizar a toda la población. Entre los 127.09 millones de habitantes que estima Statista para 2020, daría un aproximado de unos 275.40 pesos por tratamiento.

Los costos de la pandemia

Ya en otro momento se ha vuelto noticia lo que los rivales de Pfizer piensan cobrar por cada una de sus vacunas. Por ejemplo, AstraZeneca ha estado en la mira de pacientes y gobiernos por largo tiempo desde que, en julio pasado, anunció el costo de cada una de sus dosis. En ese momento, aseguró que iba a cobrar unos 64 pesos por cada unidad de su fórmula. Esto, en un esfuerzo por hacerla lo más accesible posible incluso en los países aún en desarrollo.

Pero no solo ha habido controversias por el precio que piensan asignar Pfizer y compañía. El tema logístico también ha probado ser todo un dolor de cabeza para muchas empresas. Por ejemplo, Sanofi se metió en problemas en mayo por decir que iba a priorizar a EEUU en la distribución de las vacunas. Poco después decidió retroceder en esta decisión, pero en su momento dio a entender que esto se debía a las inversiones de Washington en el proyecto.