Por Luis Miguel Martínez
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La transmisión por Internet de los XVI Juegos Panamericanos ha renovado la discusión de diversos temas relacionados con la televisión por Internet. Así, surgen preguntas como ¿La televisión por Internet es televisión? ¿Qué ventajas o desventajas surgen de la transmisión de vídeo por Internet? ¿Cómo se comparan estos servicios?
La democratización del acceso a nuevos servicios en Internet, acompañado de la popularización de la banda ancha y el aprovechamiento de las nuevas técnicas de compresión de señales, ha permitido que la “televisión” por Internet sea una realidad. Y su popularización ha alcanzado niveles tales que podría ser competitiva con la televisión abierta o por cable.
Actualmente, tenemos acceso a dichas señales de televisión a través de portales, páginas y plataformas. Ustream.tv, Justin.tv y Livestream.com son plataformas freemium para difusión de streams de vídeo a través de Internet. Este video puede o no ser televisión. Tradicionalmente, este medio implica transmisión de señales de audio y vídeo a través del aire. Sin embargo, la popularización de TV restringida por cable o satelital nos hizo repensar si era televisión. Esta discusión se retoma con la posibilidad actual de una televisión por Internet.
En una visión estricta, la televisión sólo sucede cuando hay una producción, una transmisión por un medio electromagnético y una recepción en un aparato ad-hoc. Una vez cada una de estas tres fases tiene un análogo en la televisión por Internet, parece indicar que se trata de una misma transmisión salvo el medio por el cual se difunde la señal, en este caso por la Internet.
Hoy en día, los sistemas de televisión por cable, tales como Cablevisión utilizan convertidores que contienen software y hardware que podrían ser clasificados como equipo de cómputo. Otros servicios como TotalPlay utilizan una fibra óptica para proveer el servicio de televisión en un portafolio convergente, tal como el proveedor de TV por cable. Al ser un servicio que implica la digitalización de una señal, ya se considera televisión digital. Así la transmisión de audio y vídeo síncrono transmitido por Internet debería ser considerado televisión, si bien digital y por Internet. De esa forma, también la radio que se transmite por los sistemas de Cablevisión o por Sky tendría que ser considerada como radio por cable o radio por satélite.
A manera de comparación, durante un partido de futbol del torneo panamericano entre México y Ecuador, se transmitió por 2 canales de televisión abierta analógica, 2 por cable y satélite, al menos 2 señales oficiales en portales (Terra.com.mx y Unotv.com.mx) que tomaron la señal producida en Guadalajara y la transmitieron a través de streaming en Internet y por lo menos 12 señales en las plataformas abiertas que tomaron la señal de la televisión convencional de México y EE.UU. En total el número de conexiones a estas señales superó las 7000, probablmente el mismo número de personas que lo vieron.
Cada vez dependemos menos de un aparato para ver señales síncronas de audio y vídeo (si esto es la televisión). Incluso, las restricciones de contenido impuestas por gobierno y organizaciones, se diluyen ante la esperanza de la auto-regulación. Las querellas tendrán aún una larga historia, y debemos estar atentos sobre la calificación legal de los streams, ¿TV o no TV? No te desconectes ! Aprovecha la TV en línea para conocer otros contenidos de las otras “televisiones”.
