El animador Robert “Bob” Givens, quien realizó el primer diseño “oficial” del personaje “Bugs Bunny”, falleció el 14 de diciembre en California a los 99 años, informó a través de Facebook su hija.

Después de participar en la elaboración de innumerables cortometrajes y en la cinta animada “Blanca Nieves y los siete enanos”, de 1937, en la compañía Walt Disney Studios, Givens se sumó a la empresa Warner Brothers.

Allí colaboró con el equipo del dibujante estadounidense Chuck Jones, creador de personajes de la compañía Warner Brothers como “Bugs Bunny”, “Elmer Gruñón”, el “Correcaminos” y “Porky”.

El director Frederick Bean “Tex” Avery fue quien en 1940 le encargó diseñar a un conejo gris “aparentemente bueno”, que aparece formalmente ese año en la animación “Una liebre salvaje” con su ya conocida frase “¿Qué hay de nuevo, viejo?”.

Una vez completado el cortometraje “The draft horse” de 1942, fue reclutado en el ejército estadounidense y durante la Segunda Guerra Mundial realizó parte de su servicio con la elaboración de películas de entrenamiento militar.

A su regreso trabajó en Warner Brothers hasta su cierre, en 1954; volvió a colaborar en esa empresa tras su reforma y siguió trabajando con Chuck Jones hasta 2001, con “Timber wolf”.

En ese marco colaboró en la producción de películas “The Looney Looney Looney Bugs Bunny Movie” y “Bugs Bunny’s third movie: 1001 rabbit tales”, entre otras.

Igualmente trabajó en las series animadas de “Tom y Jerry”, las temporadas uno a la cuatro de “Garfield y sus amigos”, como dibujante de “Popeye, el marino”, en “Bobby’s world” y “Tiroloco McGraw” de la compañía Hanna-Barbera, entre otras labores.

Aunque luego se retiró del dibujo, Givens continuó su labor como profesor y conferencista hasta los 90 años.

Los Looney Tunes tienen un valor de marca de 2 mil millones de dólares, fue creada en los años de 1930 por la compañía Warner Bros y agrupa a varios personajes marca como Bugs Bunny, Daffy Duck (Pato Lucas en Latinoamérica), Porky, Tweety (Piolín), Silvestre, Foghorn Leghorn (Gallo Claudio), el Correcaminos, Willy Coyote y el demonio de Tazmania, sólo por mencionar algunos.

Actualmente, una de las entradas más importantes para la marca es el Licensing, ya que tiene más de mil licenciatarios en todo el mundo en todas las categorías de productos: Looney Tunes (realidad aumentada, contenido digital y arte estacional); The Looney Tunes Show (252 episodios en dos temporadas); WB Shorts (seis cortos de cine); y Looney Tunes Active (acciones de promoción de la actividad física y hábitos saludables).

Las generaciones se renuevan y aquellos responsables de dejar iconos en la cultura popular dejan un legado que se ve “inalcanzable” por la vigencia y relevancia que han tenido al pasar de los años.

Lo conseguido por Warner con “Bugs Bunny” es similar a lo que Walt Disney logró con Mickey Mouse, o lo que DC Comics ha capitalizado con nombres franquicia como Batman o Superman; sin embargo, el reto para los nuevos ilustradores no es qué tan buenas adaptaciones y cuántas hagan, sino en la calidad e impacto de nuevos personajes que se introduzcan en el gusto del público.