Barack Obama se despidió este martes de los estadounidenses con un mensaje en el que llamó a un futuro optimista y que pueda preservar la democracia.

El presidente 44 de Estados Unidos emitió su mensaje ante cerca de15 mil asistentes que abarrotaron el Centro de Convenciones McCormick, en Chicago, la cuna política que lo llevó a la Casa Blanca.

Hizo un recuento de los logros de su gestión, los retos, las amenazas y la urgencia de que más estadounidenses asuman su deber civil de participar en la vida política a través de su voto.

“Ustedes me hicieron mejor presidente y un mejor hombre”, señaló.

“El largo alcance de Estados Unidos ha sido definido por el movimiento hacia adelante, una constante ampliación de nuestro credo fundacional para abrazar a todos, y no sólo a algunos”.

El mandatario agradeció al vicepresidente Joseph Biden y a su equipo de colaboradores por el trabajo hecho desde 2009, pero dijo que la mayor gratitud era para los millones de estadounidenses que lo apoyaron votando por él en 2008 y en su reelección en 2012.

Obama transferirá el poder al presidente electo Donald Trump en Washington este 20 de enero.

Uno de los momentos más emotivos ocurrió cuando el mandatario se refirió a la primera dama Michelle Obama, como su mejor amiga por dos décadas, sin poder evitar algunas lágrimas, al igual que su hija Malia, sentada entre su madre y su abuela Mariam Robinson.

En lo que pareció ser una alusión al discurso electoral de Trump, Obama dijo que el potencial del país se concretará si la democracia funciona, “si nuestra política refleja la decencia de nuestro pueblo”.

Añadió, “si todos nosotros, sin importar nuestra afiliación partidaria o interés particular, ayudamos a restablecer el sentido de propósito común que tanto necesitamos en este momento”.

Advirtió que la democracia no funcionará sin un sentido de que todos tienen oportunidades económicas.

Dijo que proteger el modo de vida requiere más que militares, y que la democracia puede doblegarse si se cede al miedo, por lo que se requiere que cada ciudadano siga vigilante contra la agresión externa y contra el debilitamiento de los valores que forjaron el carácter del país.

“Lo que me lleva a mi punto final: nuestra democracia se ve amenazada siempre que lo damos por sentado. Todos nosotros, independientemente del partido, debemos lanzarnos a la tarea de reconstruir nuestras instituciones democráticas”, puntualizó.

Obama advirtió que cuando las tasas de votación son algunas de las más bajas entre las democracias avanzadas se requiere facilitar este ejercicio, y reducir la influencia “corrosiva” del dinero en la política, e insistir en la transparencia y ética del servicio público.

“Ha sido el honor de mi vida servirles. No voy a parar; De hecho, estaré allí con ustedes, como ciudadano, por todos mis días que quedan”, prometió.

Obama dijo que por ahora, “si son jóvenes o jóvenes de corazón, tengo una última pregunta como su presidente, la misma cosa que les pedí cuando apostaron por mi hace ocho años. Les pido que crean, no en mi capacidad para lograr el cambio, sino en el de ustedes”.