El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cumplió su amenaza y anunció la imposición de aranceles del 25% a las exportaciones provenientes de México y Canadá, a pesar de la existencia del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). Esta decisión, según la Casa Blanca, responde a la “falta de acciones contundentes” por parte de México para frenar el tráfico de drogas, en especial el fentanilo, hacia territorio estadounidense.
En su comunicado, el gobierno estadounidense afirmó que “el gobierno de México ha proporcionado refugios seguros para que los cárteles se dediquen a la fabricación y el transporte de narcóticos peligrosos” y justificó los aranceles como una medida necesaria para forzar un mayor compromiso por parte de México en la lucha contra el narcotráfico.
¿Qué son los aranceles de Trump y cómo afectan a México?
Cuando se habla de aranceles nos referimos a impuestos que un país impone a las mercancías que ingresan en su territorio. El objetivo de estos gravámenes suele ser proteger la industria local, encareciendo los productos extranjeros para que los nacionales tengan una ventaja en precio o, en otros casos, usar los aranceles como moneda de negociación política.
Para México, esto implica un duro golpe. El país se ha convertido en el principal socio comercial de Estados Unidos (incluso superando a China en algunos rubros), por lo que gran parte de su producción manufacturera y agroalimentaria depende de la relación comercial con su vecino del norte.
Un incremento de 25% en costos de entrada a Estados Unidos hace que muchos productos mexicanos pierdan competitividad, repercutiendo directamente en la planta laboral mexicana y en los consumidores estadounidenses que, de aprobarse y mantenerse estos aranceles, verían un aumento en los precios finales.
Otra consecuencia posible es la pérdida de empleos, pues varias empresas moverán su producción a los Estados Unidos, como parte de un reshoring.
LEE TAMBIÉN. Qué es el reshoring y qué tiene que ver con los aranceles que Trump impone a México, Canadá y China
¿Qué es un arancel?
Un arancel es un impuesto aplicado a los bienes importados en el momento en que ingresan a un país. Este impuesto aumenta el precio de los productos extranjeros, incentivando el consumo de bienes nacionales y protegiendo a las industrias locales de la competencia externa. Sin embargo, este tipo de política tiene un costo: los consumidores pagan más por los bienes, y los sectores dependientes de insumos importados enfrentan mayores costos de producción.
¿Por qué los aranceles pueden disparar la inflación
Cuando se aplican aranceles a bienes importados, la consecuencia directa es que se encarecen.
Si las empresas no encuentran alternativas de suministro lo suficientemente baratas o cercanas (nearshoring) o deciden que el reshoring no es viable a corto plazo, el costo recae en el cliente final. Y la inflación, un problema que afecta directamente el poder adquisitivo, puede erosionar la popularidad de la administración que impone dichas medidas.
¿Qué productos subirán de precio por aranceles?
Una de las preguntas más buscadas en Google tras confirmarse la medida es: “¿Qué productos se verán afectados por los aranceles?”
Al tratarse de un gravamen general del 25%, todos los bienes exportados desde México a Estados Unidos —incluyendo aquellos de la industria automotriz, agroalimentaria, textil y electrónica— verán un alza en costos si el arancel se implementa de manera estricta. Entre los ejemplos más visibles están:
- Tomates y aguacates: Estados Unidos importa volúmenes masivos de estas frutas y verduras desde México. Un arancel del 25% podría encarecer notablemente los precios en supermercados y restaurantes.
- Autopartes: Con un intercambio automotriz sumamente integrado, buena parte de las piezas de vehículos vendidos en Estados Unidos se produce o ensambla en México.
- Electrodomésticos y electrónicos: México es uno de los grandes exportadores de computadores, televisores y refrigeradores a Estados Unidos. Una subida en costos repercutirá en los precios finales.
- Cerveza y tequila: Dos de los productos más consumidos y simbólicos de México que, sin duda, también enfrentarían un encarecimiento notable.
En el caso de Canadá, bienes como autopartes, productos siderúrgicos y la propia energía (aunque con un arancel de 10%) se verían afectados. Esto supone una posible escalada de costos en toda la cadena productiva de Norteamérica.
¿Cuáles son las exportaciones de México a Estados Unidos más afectadas?
La relevancia de las exportaciones de México a Estados Unidos es enorme y abarca desde productos agrícolas hasta manufacturas avanzadas. Según datos oficiales, México es el principal proveedor de automóviles ligeros y autopartes a EU, además de ser un exportador relevante de maquinaria, equipo médico, partes de computadoras y dispositivos electrónicos.
Al subir los costos de importación, suben también los precios de venta. Esto podría:
- Desincentivar las compras de productos mexicanos.
- Dañar la competitividad de las empresas con plantas en México.
- Reducir la demanda y, por ende, llevar a recortes en la producción y el empleo.
¿Cuál será el impacto de los aranceles en el costo de vida?
El análisis del IMCO estima que cada hogar estadounidense podría enfrentar un aumento de entre $2,500 y $4,300 dólares anuales debido a los aranceles.
Además, los hogares podrían experimentar una reducción de $930 dólares en sus ingresos netos después de impuestos para 2026, señala un estudio del Tax Policy Center.
¿Quién paga los aranceles?
La imposición de aranceles por parte de un país a las importaciones extranjeras genera una pregunta clave: ¿quién asume realmente estos costos? Aunque podría pensarse que la carga recae directamente sobre los países exportadores, en la práctica, el impacto económico se distribuye entre distintos actores de la cadena comercial.
¿El importador absorbe el costo?
Cuando un arancel se aplica a un producto importado, la empresa que lo introduce al país afectado debe pagar la tarifa adicional. En algunos casos, los importadores pueden optar por absorber este costo para evitar trasladarlo a sus clientes, pero esto tiene un impacto directo en su rentabilidad. Para muchas empresas, especialmente las que operan con márgenes de ganancia ajustados, un arancel del 25% puede representar una pérdida significativa o incluso hacer inviable su negocio.
¿Los proveedores ajustan sus precios?
Otra estrategia que algunos importadores intentan es negociar con sus proveedores en el país exportador para reducir el costo de los bienes y así compensar el impacto del arancel. Sin embargo, esta opción depende del poder de negociación del importador. Grandes corporaciones con compras a gran escala podrían ejercer presión para obtener descuentos, mientras que las pequeñas y medianas empresas rara vez tienen la capacidad de hacerlo.
¿El consumidor final paga la diferencia?
Cuando los importadores no pueden absorber el costo ni lograr reducciones en los precios de sus proveedores, la carga se traslada al consumidor final a través de un aumento en los precios. Esto significa que los ciudadanos terminan pagando más por los productos importados sujetos a aranceles, lo que puede reducir su poder adquisitivo y afectar la demanda de ciertos bienes y servicios.
¿Cómo afecta a las pequeñas empresas?
Las pequeñas y medianas empresas son las más vulnerables ante la imposición de aranceles. Al no tener el mismo poder de compra que las grandes corporaciones, les resulta más difícil negociar precios con sus proveedores y absorber los costos adicionales. Esto puede obligarlas a subir precios, perder clientes o incluso cesar operaciones si sus productos se vuelven demasiado costosos en el mercado.
En definitiva, los aranceles no tienen un único pagador. Su impacto se reparte entre importadores, proveedores y consumidores finales, dependiendo del poder de negociación y la estructura del mercado. Si bien pueden parecer una herramienta política y económica para proteger la industria nacional, en la práctica, generan un efecto en cascada que termina afectando a diversos sectores de la economía.
