Sanborns, cadena de tiendas del empresario Carlos Slim Helú, es una de las marcas más queridas y reconocidas en México. Con más de un siglo de historia, esta cadena de tiendas y restaurantes tiene un lugar especial en la cultura popular mexicana.
Con sus meseras vestidas de inconfundibles trajes coloridos y sus restaurantes en lugares históricos como la Casa de los Azulejos, Sanborns ha sabido entrelazar lo tradicional con lo moderno. Pero, ¿qué hay detrás de esta entrañable marca? Te compartimos un poco de su historia.
¿Qué significa la palabra Sanborns?
El nombre “Sanborns” proviene de los apellidos de los fundadores de la tienda, los hermanos Walter y Frank Sanborn. Aunque para muchos la palabra ha llegado a ser sinónimo de café y libros, en realidad la palabra es un apellido.
Sanborns es simplemente el nombre de los empresarios que llegaron a México desde Estados Unidos a principios del siglo XX.
¿Quién fundó las tiendas Sanborns?
Sanborns fue fundado por los hermanos estadounidenses Walter y Frank Sanborn en 1903. Inicialmente, su objetivo fue establecer una farmacia de estilo americano en el corazón de la Ciudad de México.
Con el tiempo, el negocio evolucionó y, además de medicamentos, los hermanos comenzaron a ofrecer productos como refrescos y comidas, una novedad en aquel entonces. Su visión empresarial, que combinaba el servicio de salud con el de alimentación, marcó el comienzo de lo que hoy conocemos como Sanborns.
¿Cuál fue la primera tienda de esta marca?
La primera tienda de Sanborns fue inaugurada en el año 1903 bajo el nombre “Sanborn American Pharmacy” en el entonces Distrito Federal, ahora Ciudad de México.
Estaba ubicada en un pequeño local en la calle de Madero, cerca del Zócalo capitalino. Aunque en ese momento era solo una farmacia, poco a poco comenzó a incorporar nuevos productos y servicios, como una fuente de sodas y una cafetería. Fue en este local donde empezó a gestarse la transformación de Sanborns en un referente cultural y gastronómico en México.
¿Qué significan los tres búhos de Sanborns?
Uno de los elementos más reconocibles de Sanborns es su logotipo, que presenta a tres búhos o tecolotes. Estos representan a Frank Sanborn y sus dos hijos.
Los búhos, conocidos por su aguda visión y su capacidad para ver en la oscuridad, son un guiño a la idea de que Sanborns es un lugar donde los clientes pueden encontrar todo lo que necesitan bajo un solo techo, desde comida hasta libros, tecnología y medicamentos.
De esta tienda son un clásico las enchiladas suizas, los molletes, su vajilla, el café con refill, la Rosca de Reyes, la vasta sección de revistas y libros, los chocolates.
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¿Cuál es el origen de Sanborns?
El origen de Sanborns se remonta a la llegada de los hermanos Sanborn a México desde California, Estados Unidos, a principios del siglo XX. Fascinados por el país y viendo una oportunidad de negocio, decidieron abrir una farmacia de estilo americano en el centro de la Ciudad de México.
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Historia
Sanborns no tardó en expandirse y evolucionar con los tiempos. En 1919, la compañía dio un gran salto al adquirir la icónica Casa de los Azulejos en el centro histórico de la Ciudad de México. Este edificio, con su distintiva fachada decorada con azulejos de talavera, se convirtió en la sede más emblemática de la cadena.
“Después de la Revolución Frank Sanborns renta y remodela la Casa de los Azulejos, edificio histórico que había caído en el abandono, convirtiéndola en un lujoso restaurante, salón de té, fuente de sodas, tienda de regalos, farmacia y dulcería. La reapertura en 1920 fue un éxito y contó con muchas personalidades de la vida política, social y cultural del país”, narra el sitio web de Grupo Sanborns.
En 1946, cuando cumplió 73 años, Frank Sanborn decidió vender las tiendas a Walgreen Drug Company de Chicago. En los siguientes años se inauguraron cinco ubicaciones clave para la marca: el Café del Prado (1949), la tienda de Reforma y Lafragua (1954), Salamanca (1958), Niza (1960) e Insurgentes (1962).
En 1978, la compañía compró los restaurantes Denny’s, con lo que creció de siete a 27 puntos de venta. En ese año también se adquirió la Casa de los Azulejos.
En 1985, fue adquirida por Grupo Carso. A lo largo del siglo XX, continuó diversificándose, abriendo tiendas en todo el país y convirtiéndose en una cadena de restaurantes, farmacias y tiendas departamentales. Hoy en día, es sinónimo de tradición y modernidad, un lugar donde los mexicanos pueden disfrutar de un café mientras hojean un libro o compran un regalo.
¿Quién es dueño de las tiendas Sanborns?
Actualmente, Sanborns pertenece al empresario mexicano Carlos Slim Helú, uno de los empresarios más ricos del mundo. Slim adquirió Sanborns en la década de 1980 a través de su conglomerado empresarial, Grupo Carso.
Bajo la dirección de Carlos Slim Helú, Grupo Sanborns ha continuado expandiéndose y modernizándose, aunque siempre manteniendo su esencia de tradición y cultura mexicana.
¿Qué significa Sanborns en español?
Si bien Sanborns no tiene un significado en español, el nombre ha adquirido un significado cultural profundo para los mexicanos. Hoy en día, decir “vamos al Sanborns” evoca imágenes de una cafetería acogedora, un lugar donde se puede comprar desde un libro hasta un teléfono, o donde se puede disfrutar de una comida tradicional mexicana. Es un nombre que ha trascendido su origen estadounidense para convertirse en una institución mexicana.
¿Por qué las meseras de Sanborns usan un uniforme de colores?
Las meseras, conocidas cariñosamente como “samborinas”, son fácilmente reconocibles por sus coloridos uniformes folclóricos. Este atuendo fue diseñado en la década de 1930 por Frederick Davis, un socio de los hermanos Sanborn que tenía un profundo amor por las artesanías mexicanas.
Se creó un uniforme que combinó elementos de diferentes trajes típicos de México, como la falda de Oaxaca y la blusa de Puebla. El resultado fue un atuendo que se ha mantenido icónico hasta el día de hoy.
¿Cuáles son los Sanborns más bonitos?
Aunque todas las sucursales de Sanborns tienen su encanto, hay algunas que destacan por su belleza arquitectónica y su ambiente único. Sin duda, la sucursal más famosa y hermosa es la Casa de los Azulejos en el centro histórico de la Ciudad de México. Este edificio del siglo XVIII, con su fachada decorada con azulejos de talavera poblana, es un tesoro histórico y cultural.
Sobre Grupo Sanborns: Estadísticas y datos relevantes
- Grupo Sanborns es una subsidiaria de Grupo Carso de Carlos Slim Helú, el cual está integrado por Sears, Sanborns, iShop-Mixup, Saks Fifth Avenue, DAX y Sanborns Café, así como la plataforma de comercio electrónico Claroshop.com.
- Sears representa el 46.7% de los ingresos totales de Grupo Sanborns al 31 de diciembre de 2023, enfocándose en segmentos de ingreso medio y medio alto.
- Algunas tiendas de la marca han sido reemplazados progresivamente por las tiendas DAX, que se enfocan en productos de belleza y cosméticos de diversas marcas.
- DAX se está expandiendo como la nueva apuesta de retail del Grupo Carso, especialmente en la Zona Metropolitana de la CDMX.
- Grupo Sanborns cuenta con 445 puntos de venta distribuidos en México y otros países de Centroamérica, incluyendo 96 tiendas Sears, 142 Sanborns, 102 iShop, 43 Mixup, 43 DAX, 18 Sanborns Café y 1 boutique.
- Expansión de DAX: A partir de 2023, DAX se ha enfocado en ser el destino predilecto para mujeres interesadas en productos de belleza, cosméticos, cuidado personal, herramientas para el hogar y productos para niños y bebés.
Fuente: Información Financiera Trimestral 2024, Grupo Carso
