México, D.F.- Sheryl Connelly, gerente de tendencias globales de Ford, quien es la responsable de identificar y seguir las innovaciones que darán forma al valor, actitudes y creencias de los consumidores proyectadas en el futuro, presentó algunos de los puntos más destacados en cuanto a las tendencias de consumo dirigidas a las empresas y sus marcas.

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¿Qué hace un gerente de tendencias globales?

En palabras de Connelly: “Sin importar cuanta experiencia o información se tenga, nadie puede predecir el futuro. Técnicamente, mi título oficial es gerente de tendencias globales, pero mi papel es usar las tendencias para ofrecer una visión sobre lo que los consumidores pueden querer en los próximos años y analizar los cambios de la población. El hacer suposiciones sobre el futuro es necesario para conducir un negocio, particularmente en compañías como Ford, que tienen plazos extremadamente largos en términos de inversión y desarrollo de productos.”

5 clasificaciones de las tendencias globales

Ford es una compañía que analiza alrededor de 200 tendencias de los consumidores a nivel global y que se clasifican en cinco aspectos generales:

1.- Sociales
2.- Tecnológicas
3.- Relacionadas con la economía
4.- Las relacionadas con el medio ambiente
5.- Políticas

Las 9 tendencias globales del futuro:

1.- Crecimiento de la población mundial

La experta señaló que casi todo el crecimiento futuro de la población mundial tendrá lugar en las regiones menos desarrolladas. De los aproximadamente 76 millones de personas que se añaden al mundo cada año, el mayor incremento estará enfocado en tan sólo 2 países: India con el 22 por ciento y China con el 11 por ciento.

2.- Megaciudades: poblaciones de 10 millones de habitantes o más

Asimismo, indicó que la mayor parte del crecimiento proyectado de la población mundial en las próximas décadas, será en las zonas urbanas; durante las próximas tres décadas se espera que nazcan en estas regiones megaciudades con poblaciones de 10 millones de habitantes o más. Hoy en día hay 19 megaciudades, y para el año 2015 se espera que el número se incremente por cuatro –todas ellas en Asia–.

3.- Envejecimiento de la población: crecimiento del 7 al 16 por ciento

La tendencia al envejecimiento de la población, será aún más crítico durante el siglo XXI según lo declarado por Conelly. A mediados de siglo, se prevé que la proporción de “65 años o mayores” en el mundo, se duplicará pasando del 7 por ciento al 16 por ciento.

En países como Italia, Japón y España, una de cada tres personas se cree que tendrá 65 años o más. El envejecimiento de la población plantea serios interrogantes y preocupaciones acerca de la viabilidad financiera de los sistemas de pensiones y salud para los ancianos; además de la necesidad de adaptar los espacios y productos a los requerimientos de personas que con la edad tienen capacidades auditivas, visuales y de movimiento limitadas.

4.- Acumulación de bienes no materiales como son la información y el conocimiento

En una época de post-crisis económica, la era del exceso llega a su fin y el sentido del “status” ya no está tan relacionado con la acumulación de bienes ni el consumo de marcas, sino con la capacidad de poseer “acceso”, información y conocimiento.

“Hay una serie de indicadores que sugieren que no es probable que veamos un retorno de la compra compulsiva, característica de fines de los 90 y principios de los años 2000. Los altibajos de la economía han causado que la definición de lujo evolucione con el tiempo. Así, los consumidores de los mercados maduros, se sentirán cada vez más atraídos por las experiencias, en lugar de por los bienes materiales fijos” declaró la gerente.

5.- El nuevo lujo de la época: consumo de experiencias que pueden compartirse posteriormente

Las experiencias, como pueden ser ir a consentirse en un spa, disfrutar de viajes exóticos y participar en deportes extremos, por ejemplo, se están convirtiendo en el nuevo lujo. El status según el análisis, se logra a través de las historias ricas en contenido y que pueden ser compartidas posteriormente.

6.- La adicción a la información: la necesidad de los nuevos consumidores

Las marcas como Ford están comenzando a trabajar en adecuar su oferta para acercarse más a dichas necesidades de sus clientes y en este sentido, en lo que Conelly llamó la “adicción a la información” que es la necesidad de los consumidores a estar conectados constantemente recibiendo nueva información.

Por ello, la empresa está trabajando actualmente con elementos como en SYNC o My Ford Touch , que funcionan como adecuaciones al automóvil para permitir a los usuarios estar permanentemente comunicados mientras utilizan sus autos, sin sacrificar la seguridad, ya que el sistema funciona con comandos de voz por lo que el conductor puede mantener sus manos en el volante y la mirada en el camino.

7.- Precio, calidad, comodidad y valores: lo que busca un consumidor-socio en potencia

Si bien el precio, la calidad y la comodidad son todavía las prioridades principales, los consumidores también quieren conocer los valores de las compañías con las que eligen hacer negocios, y cómo éstos se alinean con los suyos.

Los productos y servicios que las marcas buscan proveer, son el reflejo de lo que son y de cómo quieren ser vistos, aquí entra la importancia de continuar la inversión en programas de responsabilidad social.

8.- El mercado de los jóvenes

Conelly también señaló la importancia de los jóvenes como actores que definen las tendencias a nivel global. Dijo que en la actualidad, en el seno del hogar, los jóvenes han dejado de ser sujetos que sólo miran la realidad, para convertirse en factores de decisión con influencia y capacidad de injerencia en las decisiones de compra de la familia. Así, las empresas también se están acercando más para entender sus deseos y poder cumplir mejor con sus necesidades.

9.- Consumo ético: tecnología verde

Acerca del tema sobre el “consumo cuidadoso” o “consumo ético” se le cuestionó sobre cuál es la tecnología verde que será más abundante en el futuro y la gerente de Ford respondió que es imposible saberlo ya que esto depende de muchos factores, y agregó: “el hecho de que nunca podamos saber con certeza lo que nos depara el futuro tiene grandes beneficios. Obliga a las organizaciones a ser ágiles y a contemplar múltiples futuros. En este sentido en Ford estamos trabajando con todas ellas: con hidrógeno, híbridos, autos eléctricos, y optimizaciones a los motores que utilizan hidrocarburos, para estar listos en cualquier caso”.

A todo esto se puede agregar que el objetivo final no es adivinar qué futuro es el más probable sino que las empresas y marcas lleven a cabo la elaboración de un plan que le permita a la organización estar preparados y mantenerse en crecimiento constante independientemente del desarrollo de los acontecimientos.