- Además de la inflación, tarifas de distribuidores y otros costos invisibles encarecen los precios finales de los productos alimenticios en los grandes jugadores del retail.
- Las pymes enfrentan grandes barreras para ingresar y mantenerse en el mercado de grandes minoristas, desde financiamiento hasta logística.
- Las enfermedades transmitidas por alimentos son una creciente preocupación para los supermercados.
La experiencia de hacer las compras ha cambiado mucho en los últimos años. Lo que solía ser una simple visita para abastecerse de alimentos esenciales, ahora implica navegar entre opciones y estrategias comerciales que pueden resultar sorprendentes para los consumidores.
Veamos cinco aspectos poco visibles que afectan tanto los precios como la dinámica en el negocio de los comestibles.
1. Retail: costos invisibles que encarecen los productos
A menudo, la inflación es el factor en el que pensamos al ver que los precios de los alimentos suben.
Sin embargo, los productores de alimentos afirman que existen otros costos ocultos que aumentan los precios finales de los productos.
Los distribuidores de alimentos, que funcionan como intermediarios entre los fabricantes y los supermercados, implementan tarifas extra que elevan los costos y, en última instancia, los trasladan al consumidor.
Estos aranceles pueden abarcar desde recargos por envíos retrasados hasta costos por promociones en las tiendas o nuevos sabores de productos.
La suma de estos cargos es impredecible para los fabricantes, lo que dificulta calcular el precio que deberían cobrar. Así, el impacto de estos costos invisibles se refleja en los precios que se ven en las tiendas.
2. Barreras para las pymes y su acceso al retail
Para las pequeñas empresas, conseguir que sus productos lleguen a grandes minoristas representa un sueño, pero no siempre se traduce en el éxito esperado. El proceso de lograrlo puede ser arduo, y demorar años.
El problema para estas pymes van desde conseguir financiamiento y proveedores hasta asegurar la logística para distribuir sus productos.
Para los emprendedores, la batalla no termina al colocar sus productos en los estantes, pues mantenerlos allí también es un verdadero reto.
3. El riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos
Las enfermedades transmitidas por alimentos son una preocupación en aumento para los supermercados, en particular tras brotes recientes como el de E. coli en las hamburguesas de McDonald’s (te contamos sobre eso en Merca2.0) y el brote de listeria en carne procesada que causó varias muertes.
Los expertos en seguridad alimentaria advierten que algunos productos como las ensaladas envasadas representan un riesgo alto de contaminación, ya que proporcionan el ambiente ideal para el desarrollo de bacterias.
4. Retail: el “mercado negro” de la mantequilla
Un fenómeno curioso ha surgido en ciertas localidades de Estados Unidos y Canadá: el robo de mantequilla. En Ontario, por ejemplo, varios ladrones se robaron grandes cantidades de este producto para venderlo en el mercado negro.
Este tipo de robos resulta rentable, ya que los productos de alto contenido graso pueden venderse a un precio elevado y, además, tienen la ventaja de que pueden conservarse congelados, lo cual extiende su vida útil.
Con un precio por paquete que alcanza los seis dólares en algunos mercados, la mantequilla se ha convertido en un objetivo atractivo para quienes buscan hacer dinero de manera ilegal.
5. Tienda de comestibles móvil
Un nuevo modelo de tienda ha surgido en algunos lugares con problemas de acceso a alimentos: las tiendas de comestibles móviles.
Por ejemplo Kroger, en alianza con autoridades locales y un banco de alimentos en Kentucky, lanzó una tienda sobre ruedas que visita distintos puntos de la región, llevando productos frescos como carnes, frutas, verduras y lácteos a quienes no tienen facilidad para llegar a una tienda tradicional.
Esta iniciativa, llamada Lexington Mobile Market, está logrando una importante cantidad de ventas.
La idea de un supermercado móvil busca dar respuesta a los llamados “desiertos alimentarios”, zonas donde los habitantes tienen dificultades para acceder a alimentos frescos debido a la falta de tiendas en sus proximidades y las limitaciones en transporte.
El cambio en la industria del retail
La industria del retail, especialmente en el sector de alimentos, está en plena transformación.
Las tiendas físicas se enfrentan a la presión de innovar en un contexto en el que las expectativas del consumidor no solo giran en torno al precio, sino también a la conveniencia y la seguridad.
En respuesta, los principales actores del sector están apostando por modelos de negocio flexibles, como los supermercados móviles, y por sistemas de venta más ágiles y transparentes que minimicen los costos indirectos.
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