• El cacao se producen alrededor de 28 mil toneladas de cacao en el país.

• El favorito de todos los tiempos registró ventas minoristas de alrededor de 101 mil millones de dólares en todo el mundo.

• Pese a que se descubrieron granos de cacao en la región de América, alrededor de dos tercios del cacao del mundo se producen en África.

El chocolate es uno de los productos de la industria alimenticia con mayor tradición en México, que nos da su origen desde el cacao.

“Somos una industria que tiene un valor de 26 mil millones de pesos, con una balanza positiva a nivel de exportaciones y traemos divisas a México, pero necesitamos más impulso”, indicó en entrevista con Merca 2.0, Jorge Castañeda, presidente de la ASCHOCO.

Diversos estudios de consumo revelan que no es del agrado de todos los consumidores; sin embargo, eso no merma el peso cultural que tiene y, sobre todo, su importancia para el sector y para parte de la economía nacional.

“Hoy día debemos considerar la importancia que tiene este producto en la cultura culinaria de este país. Es un tanto triste que el reconocimiento de la herencia que México le ha dado al mundo, a través del chocolate, sea frenada por los propios industriales”, agregó.

En la actualidad se producen alrededor de 28 mil toneladas de cacao en el país, mientras que en lugares como Costa de Marfil se generan más de mil 400 toneladas, de acuerdo con cifras de Statista.

“Debemos ser más competitivos en el mercado nacional y una de las peticiones que tenemos como industria es poder acceder al azúcar, una de nuestras materias primas, a mejores precios para enfrentar a los productores extranjeros y poder defender nuestro entorno local”, agregó.

¿Cómo se trata el cacao?

El chocolate es producido a partir de la semilla del árbol tropical Theobroma cacao, y se ha cultivado durante al menos tres milenios. Este alimento se originó en México, Centro y Norte de América del Sur y se remonta a alrededor de 1100 a.C cuando los aztecas lo convirtieron en una bebida conocida como Nahuatis.

El proceso de fabricación de chocolate se mantuvo sin cambios durante cientos de años. No fue hasta la Revolución Industrial, cuando los molinos mecánicos se utilizaron para exprimir la manteca de cacao que creó el chocolate duradero, que se produjeron muchos cambios.

¿Qué problema se enfrenta?

Pese a que se descubrieron granos de cacao en la región de América, alrededor de dos tercios del cacao del mundo se producen en África.

El principal país productor de cacao fue Costa de Marfil en 2015/2016, seguido de Ghana e Indonesia. Costa de Marfil también fue reportado como uno de los principales procesadores de frijol de cacao en ese año.

Durante el proceso de producción, el chocolate se fabrica con manteca de cacao. El favorito de todos los tiempos registró ventas minoristas de alrededor de 101 mil millones de dólares en todo el mundo.

Un año antes, alrededor del 35 por ciento de todas las ventas de chocolate se generaron en Europa occidental. De acuerdo con expertos de la industria, Suiza tuvo el mayor consumo de confitería de chocolate por persona que cualquier otro país.

En promedio, todos los ciudadanos suizos consumieron alrededor de 8.8 kilogramos de chocolate en 2015, y Estados Unidos quedó en la quinta posición con 5.5 kilogramos.

¿Cómo se distribuye su producción por marcas? 

Los principales actores en el negocio del chocolate incluyeron a Mars Inc., Mondelez International, Nestlé, Lindt y Sprüngli también se clasificaron entre las principales compañías mundiales de chocolate.

En el caso de México las ventas minoristas de productos de chocolate ascendieron a aproximadamente mil millones de dólares. No obstante, la baja -o alta-producción de esta semilla afecta a más de 80 mil familias mexicanas que viven de su cultivo.