El año 2016 será inolvidable para el deporte internacional, debido a que varios atletas decidieron poner fin a sus carreras y comenzar nuevos proyectos personales.
Tras finalizar las Olimpiadas de Rio, Michael Phelps, abrió por última vez su vitrina de trofeos para colocar su medalla de oro número 23, un récord muy difícil de repetir. A sus 31 años, el más grande nadador de la historia fue considerado como “el retirado del año 2016”.
El piloto alemán Nico Rosberg anunció su retiro a sólo cinco días después de convertirse en campeón de la Fórmula 1.
Otras estrellas dijeron adiós, como Yelena Isinbayeva, la zarina de la pértiga, con 28 récords del mundo. Kobe Bryant, el hombre de los 81 puntos en un sólo partido. Miroslav Klose, el hombre récord de goles en mundiales. O el ciclista Bradley Wiggins, cinco veces campeón olímpico y el primer británico en lograr ganar el Tour de Francia.
Te compartimos un repaso de los retiros más sonados durante el 2016:
Enero
20 de enero: El defensa Mario Yepes, de 40 años, excapitán de la selección de futbol de Colombia, con la que jugó 102 partidos, anunció su retiro. Jugó en el Deportivo Cali, en el River Plate, en el Nantes (2002-04), PSG (2004-08), Chievo Verona (2008-10), AC Milan (2011-13) y en San Lorenzo. Fue cuartofinalista del Mundial-2014 ante Brasil.
21 de enero: El tenista australiano Lleyton Hewitt, de 34 años, ganador de Wimbledon en 2002, del Abierto de Estados Unidos en 2001 y del Masters 2001 y 2002, puso fin a su carrera luego de una derrota en segunda ronda del Abierto de Australia. Hewitt fue el número 1 del mundo más joven de la historia, con 20 años, y ganó 30 torneos ATP.
29 de enero: El futbolista serbio Nemanja Vidic, excapitán del Manchester United, puso fin a su carrera a los 34 años, luego de la rescisión de su contrato con el Inter de Milán. Entre 2006 y 2014, Vidic ganó con el Manchester United la Liga de Campeones en 2008, más cinco campeonatos de Inglaterra, 3 Copas de la Liga inglesa y un Mundial de clubes.
Febrero
25 de febrero: El futbolista Robert Pires, de 42 años, anuncia su retiro. Fue el último de los campeones del mundo de Francia 1998 en colgar las botas, luego de un año sin jugar. Jugó en el Metz (1992-98), Olympique de Marsella (1998-2000) y Arsenal (2000-06). Con los “Gunners” conquistó dos ligas y dos Copas de Inglaterra. También militó en el Villarreal (2006-10), Aston Villa (2010-11) y en el Goa FC, de India (2014).
26 de febrero: Saif Saaeed Shaheen, doble campeón del mundo de los 3 mil metros con obstáculos (2003 y 2005) y récord del mundo, keniano nacionalizado catarí, puso oficialmente fin a su carrera a los 33 años. Su última competencia fue el 22 de agosto de 2010 en Berlín.
Marzo
7 de marzo: Peyton Manning, emblemático quarterback de los Broncos de Denver, anunció su retirada poco antes de cumplir 40 años, y un mes después de ganar la Súper Bowl. En 18 temporadas, Manning hizo historia en la NFL: dos veces ganador del Súper Bowl e impuso récords de pases para touchdown.
29 de marzo: El portero alemán Timo Hildebrand, quien ostenta el récord de imbatibilidad en la Bundesliga, finalizó su carrera a los 36 años al verse sin equipo. Estableció su récord (855 minutos sin recibir gol) en nueve partidos disputados en las temporadas 2002-03 y 2003-04 cuando jugaba en el Stuttgart. Disputó 301 partidos en Bundesliga en el Stuttgart (campeón en 2007), Hoffenheim, Schalke 04 y Enitracht de Fráncfort.
